Australie : les feux combattus par des pompiers volontaires enfin récompensés

Depuis quatre mois, les pompiers combattent bénévolement les feux qui ravagent l'Australie, de jour, comme de nuit, sur leur temps de repos, pendant les fêtes. Le gouvernement australien a décidé d'indemniser les pompiers volontaires à hauteur de 190 euros par jour, avec un plafond maximum de 5 500 euros. Un soulagement pour beaucoup d'entre eux. "C'est bien. On se sent valorisés, parce que l'on veut vraiment aider", explique Hayley Stone, pompier volontaire à Valley Heights.

90% des pompiers australiens sont bénévoles

"Nos proches ne nous voient plus. Quand vous rentrez, vous n'êtes plus capable de mener une vraie conversation. C'est dur", précise Stewart Temesvary, un autre pompier volontaire de Valley Heights. En Australie, près de 90% des soldats du feu sont bénévoles. Et, contrairement aux pompiers volontaires français, ils ne recevaient jusqu'alors aucune indemnité. Une situation intenable au vu de l'effort demandé ces derniers mois. Cette aide n'a été débloquée que pour l'État de Nouvelle-Galles-du-Sud, le territoire le plus touché par les feux. Les incendies ont fait dix morts et on détruit l'équivalent de la surface de la Belgique.