Portugal : plus de 1 200 pompiers mobilisés pour venir à bout d'un incendie dans un parc naturel du centre du pays

"C'était le chaos !" confie à l'AFP une habitante du village de Orjais, au pied du parc naturel de la Serra da Estrela, dans le centre du Portugal. Mercredi 17 août, de nombreux moyens restent mobilisés pour venir à bout de ce brasier qui a commencé le 6 août. Déclaré maîtrisé la semaine dernière, le feu de Serra da Estrela avait repris de la vigueur lundi.

Mercredi matin, plus de 1 200 pompiers étaient à pied d'œuvre, soutenus par 400 véhicules en attendant l'intervention des moyens aériens dans la matinée. Les soldats du feu tentent de "stabiliser" l'incendie et de le "maîtriser" d'ici vendredi, avant que les températures ne remontent à nouveau, a expliqué le commandant de la protection civile André Fernandes lors d'un point de presse, mardi en fin de soirée.

Le plus important feu de forêt de l'été dans le pays

Le feu de Serra da Estrela a fait 24 blessés, dont trois graves, et 45 personnes ont dû être évacuées de manière préventive depuis lundi, selon le dernier bilan de la protection civile. Parmi les blessés légers figurent deux pompiers victimes d'un accident avec leur camion, qui s'est retourné.

Ce brasier, qui est déjà le plus important de cet été au Portugal, a fait partir en fumée quelque 24 000 hectares, dont plus de 8 000 depuis lundi, selon des données provisoires du système européen d'information sur les feux de forêt. L'odeur de brûlé est arrivée mardi à Madrid, ont rapporté les secours espagnols. Une enquête a été ouverte pour déterminer l'origine de ces reprises de feu, survenues à trois endroits différents simultanément.