Paris 2024 : à six mois des Jeux, "les attentes sont très élevées", affirme Andrew Parsons, président du Comité international paralympique

Six mois avant le début des Jeux paralympiques de Paris, le président de l'IPC, Andrew Parsons, se veut ambitieux sur la réussite de l'événement.

franceinfo: sport, Gabriel Joly

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 28/02/2024 07:00 Mis à jour le 28/02/2024 08:44

Temps de lecture : 3min

Le président du Comité international paralympique, Andrew Parsons, lors de Jeux paralympiques d'hiver de Pékin, le 13 mars 2022. (TSUYOSHI MATSUMOTO / YOMIURI / AFP)

Pour les athlètes paralympiques aussi, le compte à rebours est lancé. Mercredi 28 février, il reste exactement à six mois avant le début des Jeux paralympiques de Paris 2024, les premiers de l'histoire sur le sol français. Franceinfo: sport s'est entretenu avec le président du Comité international paralympique (IPC), Andrew Parsons, qui nourrit de grandes ambitions.

franceinfo: sport : Quel est votre sentiment à six mois de la tenue des premiers Jeux paralympiques d'été en France ?

Andrew Parsons : Nous sommes très excités d'être à six mois de l'événement. C'est la dernière ligne droite, le moment d'accentuer la promotion des Jeux paralympiques et de se concentrer sur la vente de billets. Nous sommes satisfaits de l'avancement dans la préparation des Jeux, nous avons de bonnes relations avec le Cojop [le comité d'organisation] et les différentes institutions en France, que ce soit la Ville de Paris ou le gouvernement. Ce sera la première fois que nous aurons du public pour les Jeux paralympiques d’été depuis Rio en 2016, donc nous sommes forcément ravis. Nous avons un héritage à faire valoir, donc nos attentes sont très élevées pour Paris 2024.

Sentez-vous que l'engouement monte déjà pour les spectateurs du monde entier ?

Nous sentons que cela prend forme dans différentes régions du monde, particulièrement en Europe, en raison de la proximité avec Paris. Ce ne sont pas simplement les Français et les Britanniques qui sont intéressés par les Jeux paralympiques, nous recevons des demandes d'autres pays européens et mondiaux, notamment pour les retransmissions télé et la billetterie. D'ailleurs, nous sommes en lien avec les comités nationaux et ils nous font bien remonter que l'engouement monte de jour en jour. A six mois de l'événement, il est temps de faire un effort supplémentaire pour promouvoir les Jeux en France, à Paris, afin de booster la billetterie.

Sur la vente de places, Paris espère battre le record de Londres en 2012. Mais pour l'heure, la billetterie des Jeux paralympiques n'a pas été prise d'assaut…

En réalité, nous sommes dans une situation semblable aux précédents Jeux paralympiques, donc cela n'est pas une préoccupation majeure. Dans plusieurs sports, nous sommes presque complets, à l'image de l'athlétisme. Nous sommes convaincus que Paris 2024 pourra vendre la totalité des billets, mais il faut continuer à informer les gens sur comment acheter leurs places et sur les prix proposés. C'est quand même très abordable, puisque nous parlons de la moitié des tickets à 25 euros ou moins. Nous sommes en bonne position pour tout vendre, il faut s'assurer que les gens sachent que c'est maintenant ou jamais pour venir voir les Jeux paralympiques.

Paris 2024 a fait le pari de rassembler les Jeux olympiques et paralympiques avec une équipe unifiée, les mêmes médailles, les mêmes tenues, des sites en commun, etc. Est-ce pour vous un bon moyen de rassembler et d'effacer les différences entre les valides et handisport ?

C'est extrêmement important d'être très proche de ce qui se fait aux Jeux olympiques. Le comité d'organisation nous a donné un vrai défi en nous incluant avec les JO sous le même logo de Paris 2024, nous sommes très fiers de cette identité, mais nous sommes également fiers d'avoir notre propre cérémonie d'ouverture dans la ville. Pour autant, nous avons aussi besoin de moments où Jeux olympiques et paralympiques apparaissent de façon différenciée, pour nous créer notre propre héritage. Il faut trouver la bonne balance entre ces deux aspects.

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