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JO Tokyo 2021 : première médaille d'or pour la France, grâce à l'escrimeur Romain Cannone à l'épée

Auteur d'un tournoi incroyable, le jeune épéiste français Romain Cannone a surpris son monde pour aller chercher l'or olympique aux dépens du n°1 mondial Gergely Siklosi (15-10), à 24 ans.

franceinfo: sport, Adrien Hémard Dohain

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 25/07/2021 14:34 Mis à jour le 27/07/2021 16:10

Temps de lecture : 2min

Romain Cannone porté en triomphe par les membres de l'équipe de France après son titre de champion olympiqué à l'épée, le 25 juillet 2021 à Tokyo. (MOHD RASFAN / AFP)

Après deux jours de compétition, la France tient sa première médaille d'or. Et celle-là, personne ne l'a vue venir, pas même le principal intéressé : Romain Cannone. A 24 ans, l'épéiste n'était même pas censé participer aux Jeux, lui qui était remplaçant à la base. Mais après le contrôle positif de Daniel Jérent, il a été envoyé en première ligne le 18 juin. Épée à la main, il a prouvé dimanche 25 juillet, à Tokyo, que le staff tricolore a eu le nez creux en le choisissant puisqu'il a décroché l'or olympique face au grand favori, le Hongrois Gergely Siklosi.

Une journée en boulet de canon

D'entrée, le Français, 47e mondial, a donné le ton de son futur parcours en faisant tomber la tête de série n°10, le Vénézuélien Ruben Limardo Gascon, champion olympique à Londres en 2012, puis la n°7, le Néerlandais Bas Verwijlen, et la n°2, le Russe Sergey Bida, également numéro deux mondial. En demi-finales, il a dominé l'Ukrainien Ihor Reizlin, 3e épéiste mondial (15-10). Un parcours de géant avant une dernière montagne à renverser, la plus grande, puisque c'est le numéro un mondial, le Hongrois Gergely Siklosi, qui se dressait sur son rêve olympique en finale.

Romain Cannone remporte la première médaille d'OR française !
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Déjà assuré d'accrocher une médaille inespérée avant la finale - la troisième pour la France -, Romain Cannone l'a abordée sans pression, contrairement à son adversaire, grand favori. Libéré par son tournoi déjà réussi, le Français a vite pris les devants en finale, et n'a été mené qu'une fois (la première de la journée), avant de vite reprendre le contrôle de son duel.

Offensif et entreprenant, il a rapidement asphyxié le numéro un mondial pour s'imposer 15 à 10. Une victoire qui n'a presque pas surpris Yannick Borel, son coéquipier en équipe de France, éliminé très tôt ce dimanche : "On sentait qu'il avait ça sous le pied", glissait-il dans les gradins en voyant son compatriote monter vers l'olympe.

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Vingt-neuf ans après Eric Srecki à Barcelone en 1992, Romain Cannone devient le sixième épéiste français à remporter l'or olympique. Il est surtout le premier à Tokyo à faire résonner la Marseillaise.

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