Canicule : face au pic de chaleur, la SNCF reste vigilante

Les températures pourraient flirter avec les 40°C. Sur les rails, c’est un véritable défi. Cet été, il n’y a eu aucun incident majeur, mais la vigilance reste de mise. "J’ai prévu deux grandes bouteilles d’eau", indique une mère de famille qui s’apprête à prendre le train. De l’eau pour les passagers, mais il y a aussi l’acier des rails. Le cuivre des caténaires est mis à rude épreuve. Plus la température grimpe, plus les rails peuvent se déformer sur quelques centimètres. Avec la chaleur, les caténaires peuvent aussi se détendre, heurter le toit des trains et créer un arc électrique.

Une baisse de la vitesse

Alors, comme à chaque épisode de canicule, la température des rails est contrôlée très régulièrement. La vitesse des trains pourra également être réduite sur les tronçons les plus sensibles. Georges Bervin, directeur adjoint de la SNCF Réseaux Bourgogne-Franche-Comté, explique : "Si on atteint les 45°C sur le rail, on va baisser la vitesse à 100 km/h." En conséquence, des retards sont possibles, une dizaine de minutes, selon la SNCF. La maintenance des climatisations a été anticipée et les abords des voies débroussaillées. Selon un expert, cette prévention coûte cher, mais est nécessaire.