Y a-t-il des oiseaux piégés dans l'ouragan Matthew ?

Pris au piège de la tornade. Des météorologues pensent avoir repéré des oiseaux dans l'œil de l'ouragan Matthew, qui a dévasté Haïti avant de se diriger vers la Floride. Ces volatiles "ont été détectés sur des images radars de l'ouragan, qui approchait de Daytona Beach et Cap Canaveral", en Floride, vendredi 7 octobre au matin, explique Mashable (en anglais).

Sur Twitter, plusieurs météorologues précisent que ces oiseaux sont visibles sous forme de taches sur les images satellites.

Differential radar uses horizontal & vertical beams to detect shapes of objects. The red area is likely BIRDS inside the eye of #Matthew. pic.twitter.com/9alf0htFWN

— WXGeeksTWC (@WXGeeksTWC) October 7, 2016

Morning radar shows eye over water with biological returns, probably birds, inside. #flwx #Matthew pic.twitter.com/zinJa6zGly

— Jeff Last (@JeffLast) October 7, 2016

Oiseaux marins et migrateurs

"Nous ne savons pas de quelles espèces il s'agit, mais c'est probablement un mélange d'oiseaux marins et d'oiseaux migrateurs", explique au Daily Mail (en anglais) le docteur Martin Fowlie, porte-parole de la Royal Society for the Protection of Birds, à Londres. Selon lui, plusieurs espèces d'oiseaux migrent en cette saison depuis le Canada pour passer l'hiver dans les Caraïbes et au Mexique.

En 2011, l'ornithologue Kenn Kaufman expliquait sur le site de l'organisation environnementale Audubon (en anglais) que "les oiseaux peuvent entrer par la queue de la spirale de l'ouragan et atteindre son œil", pour ensuite se laisser porter dans cette zone calme du cyclone plutôt que de lutter contre les forts vents qui l'entourent.

"Les oiseaux marins qui n'auront pas été épuisés d'avoir volé si longtemps sans nourriture retrouveront probablement leur chemin jusqu'aux côtes, ils ont un très bon sens de la navigation", expliquait encore Kenn Kaufmann. Mais les migrateurs, dont certains sont plus petits et plus fragiles, pourraient ne pas y survivre.