Un lac turquoise mystérieusement apparu dans le désert tunisien pourrait être radioactif

Son eau limpide a viré au vert vaseux. Un lac apparu mystérieusement début juillet dans le désert tunisien a d'abord fait le bonheur des habitants de Gafsa et sa région, avant d'inquiéter les autorités. "Il y a un risque réel que l'eau soit contaminée et cancérigène", explique le journaliste tunisien Lakhdar Souid, cité par France 24, jeudi 31 juillet.

Il a fait jusqu'à 40°C en Tunisie au mois de juillet. La découverte inattendue de ce nouveau plan d'eau, dont la profondeur atteint 18 mètres par endroits, a été perçue par certains comme "un miracle". Pourtant, le "lac de Gafsa", est apparu "au milieu d'un alignement montagneux connu pour ses mines de phosphates", précise Courrier international. Or, les phosphates peuvent laisser des résidus radioactifs dans l'eau.

Deux semaines après sa découverte, les autorités ont déclaré le lac "impropre à la baignade", le temps que les experts analysent la qualité de l'eau et déterminent son origine. L'activité sismique a pu ouvrir une faille dans la roche, laissant remonter l'eau des nappes phréatiques, selon des géologues. D'autres estiment qu'il peut s'agir d'eaux de pluies, collectées dans ce canyon d'environ un hectare. "Dans les premiers jours, l'eau était claire comme le cristal, bleu turquoise. Elle est désormais verte et pleine d'algues, ce qui laisse penser qu'elle n'est pas renouvelée", ajoute le journaliste Lakhdar Souid.