Après son échec dans le Massachusets, Barack Obama a promis de travailler "encore plus dur"

Le républicain Scott Brown a remporté mardi soir l'élection sénatoriale du Massachusetts (nord-est), convoquée après la mort en août de Ted Kennedy.

Un an après son investiture, le président américain a affirmé avoir commis des erreurs tout en se disant optimiste pour l'avenir.

Cette victoire dans le Massachusets, inimaginable il y a quelques semaines, porte un coup très dur aux démocrates: elle les prive de la super-majorité de 60 votes qui leur permettait de faire obstacle à toute tentative d'obstruction de l'opposition, en particulier pour la réforme phare de l'assurance maladie.

Lors de sa première apparition publique depuis ce coup de tonnerre qui risque de menacer son élan réformateur et augure mal des élections législatives de novembre, M. Obama ne s'est pas directement exprimé sur ce sujet, se bornant à souligner que le Congrès n'était pas le seul moyen pour lui d'agir. "Ici, dans la capitale de notre pays, il existe plusieurs façons de promouvoir les idéaux et les intérêts des Américains. Souvent, cela se fait à travers le Congrès. Mais cela peut aussi se faire par décret", a expliqué M. Obama mercredi matin avant de justement signer un ordre destiné à lutter contre la fraude fiscale des entreprises.

La cote de popularité d'Obama, à plus de 70% il y a un an, est tombée à 50%, l'un des plus faibles niveaux pour un président an après sa prise de fonctions.

"Nous avons immédiatement été confrontés à un tas de décisions difficiles qui devaient être prises. Durant cette année, nous avons dû prendre des décisions impopulaires. Nous avons commis certaines erreurs. J'ai personnellement commis des erreurs", a déclaré Obama dans un entretien à ABC News. "Mais je peux vous dire, un an plus tard, que je n'ai jamais été aussi optimiste concernant les perspectives de l'Amérique. Je suis sans aucun doute beaucoup plus optimiste aujourd'hui que je ne l'étais il y a un an", a-t-il ajouté.

"Les raisons qui ont fait gagner Scott Brown sont les mêmes que celles qui m'avaient fait gagner", a dit le président en rappelant qu'il avait hérité à son arrivée à la Maison blanche de problèmes économiques profonds.

La totalité des 435 sièges de la Chambre des représentants et un tiers des 100 sièges du Sénat seront renouvelés en novembre. Pour Andy Smith, politologue à l'université de New Hampshire, la défaite dans le Massachusetts confirme que "les démocrates sont en mauvaise posture" pour ce scrutin.