Australie : huit enfants poignardés à mort dans une maison, une femme blessée

Les cadavres de huit enfants âgés de 18 mois à 15 ans, ainsi qu'une femme blessée ont été découverts, vendredi 19 décembre, dans une maison de Cairns (Australie), a annoncé la police. Les médias locaux affirment, eux, qu'ils ont été poignardés. Le quotidien local Cairns Post (article en anglais) croit savoir de son côté qu'ils ont également été étouffés. La police n'a pas confirmé ces informations.

La femme de 34 ans retrouvée blessée dans cette maison de Menoora, à 10 minutes du centre de Cairns, se trouve dans un état stable et était entendue par les enquêteurs. Selon sa cousine, la femme est la mère des enfants. "Je n'arrive pas à le croire. Nous venons d'apprendre ce qui est arrivé à ces pauvres chéris", a-t-elle dit à l'agence de presse australienne AAP. Les enfants ont été découverts en fin de matinée par leur frère aîné, âgé de 20 ans, a-t-elle ajouté.

"La situation est sous contrôle pour le moment"

Le compagnon de la femme, qui ne serait pas le père des enfants, vit au même domicile, selon la chaîne Sky News Australia, dont la présentatrice a fondu en larmes à l'annonce de ce fait divers. Un officier de police locale a tenu à rassurer la population en laissant entendre que les enquêteurs ne recherchaient pas un meurtrier en fuite, sans pour autant émettre d'hypothèse quant à son identité. "La population ne doit pas s'inquiéter au-delà du fait qu'il s'agit d'un événement tragique, a-t-il déclaré. La situation est sous contrôle pour le moment." 

Un journaliste du Cairns Post interrogé par la chaîne de télévision ABC a souligné qu'une forte population indigène résidait dans le quartier. "Tout le monde ici a un lien de parenté avec les personnes impliquées" dans le drame, a-t-il expliqué. "Les gens sont effondrés. Ils nous disent aussi qu'elle [la femme blessée] était une mère très fière qui aimait profondément ses enfants et qu'elle était très, très protectrice". Un couple de voisins a décrit un quartier difficile marqué par l'alcoolisme et la violence.