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Incendies en Australie : le bilan dépasse les 200 morts

Le bilan des feux de forêts qui ont ravagé une partie de l'Australie ce week-end s'alourdit encore. Le premier ministre de l'Etat de Victoria, l'un des plus touchés, a révélé que 50 corps ont été identifiés sans être comptabilisés. Le bilan officiel, qui était de 181 morts, dépasse donc les 200.

franceinfo

Radio France

Publié le 01/11/2011 23:00 Mis à jour le 02/05/2014 11:38

Temps de lecture : 2min

Au fur et à mesure que les pompiers avancent, le bilan s'alourdit. Porté à 181 ce matin, le nombre de victimes des incendies de forêts qui ravagent le sud-est de l'Australie a encore augmenté.
_ Le premier ministre de l'Etat de Victoria, John Brumby, a révélé que 50 corps ont été identifiés, mais pas encore comptabilisés. Le nombre de victimes dépasse donc à présent les 200. Une morgue a dû être aménagée à Melbourne, deuxième ville du pays et capitale du Victoria. Les hôpitaux ont par ailleurs accueilli plus de 500 blessés.

Et il y a fort à craindre que ce chiffre soit encore provisoire. Les pompiers combattent encore les flammes et ils n'ont pas encore pénétré toutes les zones sinistrées. Les feux menacent toujours de franchir les coupe-feux établis par les pompiers, épaulés par l'armée. La surface dévorée par les flammes atteint désormais les 365.000 hectares. Plus de 750 habitations ont été détruites dans cette région très peuplée.

Opération “Phoenix” contre les pyromanes

Une trentaine de feux de bush se sont déclarés depuis samedi, attisés par
des vents violents combinés avec une chaleur caniculaire et une sécheresse
extrême. “Nous sommes sans voix à l'idée que certains de ces feux aient pu être provoqués à dessein”, s'est ému le Premier ministre australien Kevin Rudd devant le Parlement, dont la session normale a été suspendue pour faire place aux discours de condoléances des députés. “C'est tout simplement un crime à grande échelle ”, a-t-il lancé.

Un homme de 31 ans et un adolescent de 15 ans ont été arrêtés et inculpés d'incendie volontaire. Les zones sinistrées ont été déclarées scènes de crime. Une équipe d'une centaine d'enquêteurs a été lancée dans une vaste traque aux pyromanes baptisée “Phoenix”.

La solidarité s'organise aussi pour aider les quelques 5.000 sans-abri. Les Australiens ont déjà récolté 30 millions de dollars australiens de dons à des organisations caritatives.
_ Les réactions internationales vont dans le même sens. Le président américain Barack Obama a offert son aide, de même que la France, qui souligne la proximité de la Nouvelle-Calédonie, qui pourrait servir de point d'acheminement pour un appui.

Grégoire Lecalot, avec agences