Naufrage en Corée du Sud : "peu de chance" de survie pour les 287 disparus

"Il y a peu de chance" de retrouver vivants les 287 disparus du Sewol, vingt-quatre heures après le naufrage du ferry au large de la Corée du Sud. C'est ce qu'a déclaré, jeudi 17 avril, l'un des responsables des recherches, Cho Yang-Bok. Gênés par la violence des courants et le manque de visibilité, les plongeurs n'ont pas réussi à pénétrer dans l'épave.

Le ferry, doté de plusieurs étages, a sombré mercredi matin, alors qu'il se rendait sur l'île de Jeju, au sud-ouest de la péninsule coréenne. Pour le moment, neuf corps ont été retrouvés. Sur les 475 personnes à bord, dont 325 lycéens en voyage scolaire, 179 ont été récupérées vivantes. Il y aurait trois lycéens, un professeur, une femme membre d'équipage et une personne non identifiée parmi les victimes.

"Tout le monde s'est mis à hurler"

Les causes de l'accident ne sont pas connues, mais des témoignages de passagers laissent entendre que le ferry a heurté le fond. Toujours selon ces rescapés, l'équipage leur a donné l'ordre de ne pas bouger de leur siège après le choc. "Nous avons attendu 30 à 40 minutes, a raconté un lycéen. Et puis le ferry a basculé, tout le monde s'est mis à hurler et à essayer désespérément de sortir de là."

Les sauveteurs pensent que les passagers se sont retrouvés piégés, incapables de remonter le long des coursives lorsque le bateau a basculé vers le fond de la mer. Même si l'espoir est mince, ils espèrent encore trouver des survivants dans des poches d'air et chaque heure compte. Trois grues géantes ont été déployées sur le site pour essayer de redresser l'épave.