L'Inde et le Bangladesh se préparent à l'arrivée du cyclone Amphan

Dans un contexte plombé par la pandémie de coronavirus, la situation est plus complexe que jamais. Des millions de personnes se préparent mardi 19 mai, au Bangladesh et dans l'est de l'Inde, à l'arrivée du cyclone Amphan, l'un des plus puissants de ces dernières années.

Amphan devrait toucher terre dans le nord du golfe du Bengale mercredi après-midi ou soir, avec des vents soufflant jusqu'à 180 km/h et une forte onde de tempête, selon les prévisionnistes. Les autorités craignent que ce cyclone soit le plus violent à frapper la région depuis Sidr, qui avait tué près de 3 500 personnes en 2007 – principalement dans des inondations.

"Jusqu'à 2,2 millions" de personnes évacuées au Bangladesh

Les pays de la région ont toutefois retenu les leçons des cyclones dévastateurs des décennies précédentes. Ils ont construit ces dernières années des milliers d'abris pour la population et développé des politiques d'évacuation rapides et rodées.

Au Bangladesh, "nous allons évacuer jusqu'à 2,2 millions [de personnes] et essayer qu'il y ait zéro mort", a déclaré le secrétaire d'Etat à la gestion des catastrophes. Les évacuations se déroulent dans des zones côtières de basse altitude, particulièrement vulnérables à une brusque montée de la mer.

En Inde, plus de 200 000 personnes sont en cours d'évacuation dans l'Etat du Bengale occidental et 20 000 autres ont été mises en sécurité dans la région voisine d'Odisha. Dans cette zone, les autorités ont prévu suffisamment d'abris pour héberger jusqu'à 1,1 million de personnes si nécessaire. "Nous nous sommes arrangés pour avoir du savon, des réservoirs d'eau pour le lavage des mains et des masques", a indiqué à l'AFP un responsable local.