Le pompage de quelque 10.000 tonnes d'eau très radioactive au réacteur 2 de Fukushima Daiichi a débuté mardi

Objectif : permettre aux ouvriers de l'opérateur Tepco d'intervenir à l'intérieur du bâtiment pour réparer les circuits de refroidissement endommagés par le séisme et le tsunami du 11 mars.

Les opérations de pompage devaient durer 26 jours, selon l'Agence de sûreté nucléaire japonais. Areva est chargé par Tepco de décontaminer l'eau radioactive.

"A 10H08 (03H08 à Paris)Tepco a entamé le pompage de l'eau radioactive dans le bâtiment de la turbine du réacteur 2. Sur un total d'environ 25.000 tonnes d'eau contaminée, quelque 10.000 tonnes vont être transvasées dans cette installation", a-t-il dit.

Il y a une semaine déjà, l'opérateur avait tenté de vider une galerie technique souterraine reliée au réacteur 2 en extrayant 700 tonnes d'eau radioactive.

Des centaines de milliers de tonnes d'eau de mer, puis d'eau douce, ont été utilisées pour refroidir les réacteurs et empêcher la fusion du combustible nucléaire. Une partie de cette eau contaminée, évaluée à plus de 60.000 tonnes, a inondé les salles des machines de trois des six réacteurs de la centrale, ainsi que des canalisations et des galeries souterraines.

Un porte-parole de Tepco a indiqué mardi que quelque 10.000 tonnes d'eau contaminée, qui a envahi le rez-de-chaussée de la salle des machines du réacteur 2, allait être transvasées dans une installation de traitement des déchets d'une capacité de 30.000 tonnes.

Située au bord de l'océan Pacifique, Fukushima Daiichi est l'une des plus anciennes centrales du Japon, son premier réacteur ayant été construit au début des années 1970.