Guerre en Ukraine : les Pays-Bas promettent de commencer "sans délai" à livrer des F-16 à l'Ukraine

Livraison imminente pour Kiev. Les Pays-Bas vont "sans délai" commencer à fournir des avions de combat F-16 à l'Ukraine, a promis samedi 6 juillet le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Caspar Veldkamp, au cours d'une visite à Kiev.

Il fait partie de la coalition qui vient d'arriver au pouvoir, dans laquelle le Parti pour la liberté (PVV) du leader d'extrême droite de Geert Wilders occupe la place la plus importante. Ce nouveau gouvernement a réaffirmé le soutien des Pays-Bas à l'Ukraine, qui espère que ces appareils de fabrication américaine l'aideront à mieux protéger ses soldats et ses villes face aux bombardements russes quotidiens.

L'Ukraine espère environ 130 avions de chasse

A l'occasion de son premier déplacement international depuis qu'il a été nommé, le ministre néerlandais a assuré que son pays était prêt à envoyer les avions promis, les licences d'exportation nécessaires ayant été accordées la semaine dernière.

"Maintenant que nous avons obtenu le feu vert pour les premiers F-16, ils seront livrés sans délai", a déclaré Caspar Veldkamp, lors d'une conférence de presse. Il n'a toutefois pas donné plus de détails, notamment sur la date précise à laquelle le premier des 24 F-16 promis par les Pays-Bas parviendrait à l'Ukraine.

Kiev exprime son besoin de F-16 depuis l'invasion russe de février 2022, et des pilotes ukrainiens ont suivi des mois de formation dans des pays de l'Otan. Plusieurs Etats membres de l'Alliance atlantique se sont engagés à fournir de tels appareils vantés pour leur précision, leur vitesse et leur autonomie. Volodymyr Zelensky en attendait environ 130 pour donner à l'Ukraine la parité aérienne avec la Russie. Mais les pays occidentaux en ont promis moins de 100. La Russie a averti que ses forces cibleraient tous les équipements militaires occidentaux, y compris les F-16, expédiés en Ukraine.