Le chef du Hezbollah apparaît en public à Beyrouth

C'est la troisième fois depuis la fin de la guerre de l'été 2006 entre Israël et le Hezbollah que cheikh Nasrallah, l'un des ennemis jurés d'Israël, apparaît en public. Le chef du Hezbollah est apparu aux côtés de Samir Kantar, le doyen des prisonniers libanais en Israël. Il a étreint et embrassé les ex-détenus devant une foule en liesse.

Des dizaines de milliers de partisans du Hezbollah brandissant des drapeaux jaunes ont accueilli leurs "héros" dans la banlieue sud de Beyrouth, dans le cadre des festivités organisées par le mouvement chiite.

Les cinq prisonniers ont été libérés mercredi dans le cadre d'un accord entre le Hezbollah et Israël sur un échange de prisonniers et de dépouilles. Dans la matinée, le Hezbollah avait remis les corps de deux soldats israéliens dont la capture dans une opération du Hezbollah en territoire israélien, le 12 juillet 2006, avait déclenché une offensive israélienne de 34 jours au Liban la même année.

Le chef du Hezbollah a déclaré que le mouvement chiite avait maintenu le secret sur le sort des deux soldats israéliens pour maintenir la pression lors des négociations. "Si leur sort avait été divulgué, par une défaillance ou par une erreur de tactique, les négociations auraient pris un autre cours", a affirmé Hassan Nasrallah Nasrallah. Même si le Premier ministre israélien Ehud Olmert avait annoncé il y a quelques semaines que les deux soldats étaient donnés pour morts, cette attestation n'avait pas été certifiée ou confirmée par le Hezbollah.

Anne Jocteur Monrozier, avec agences