Russie : 14 marins meurent intoxiqués dans l'incendie d'un sous-marin

Quatorze marins sont morts dans un incendie à bord d'un sous-marin dans les eaux territoriales russes, a annoncé le ministère de la Défense russe, mardi 2 juillet. L'accident s'est produit la veille à bord d'un submersible destiné à l'étude des environnements marins et du fond des océans. Les victimes, des sous-mariniers de l'armée russe, ont été intoxiquées dans l'incendie.

Le feu s'est déclaré lors d'une opération visant à recueillir des données sur les fonds marins, selon l'armée russe, qui précise que le submersible est basé dans la ville fermée de Severomorsk, dans la région de Mourmansk. L'incendie a ensuite été maîtrisé et le sous-marin est rentré à son port d'attache. Une enquête est menée par l'armée russe pour déterminer les causes du sinistre, selon la même source.

De tragiques précédents

Cet accident rappelle la tragédie du sous-marin à propulsion nucléaire Koursk, fleuron de la flotte russe du Nord, qui a sombré après une explosion avec 118 hommes à bord le 12 août 2000, au début du premier mandat de Vladimir Poutine.

Vingt-trois sous-mariniers avaient survécu plusieurs jours à l'explosion mais étaient morts avec le reste de l'équipage faute d'avoir été secourus à temps. Cet accident reste à ce jour la pire catastrophe qu'ait connue la marine russe, et une ombre au tableau du maître du Kremlin, durement critiqué pour sa gestion de l'affaire.

En 2008, 20 personnes étaient mortes asphyxiées à bord du submersible russe Nerpa en mer du Japon, après avoir inhalé du gaz fréon émis par le système anti-incendie. Et sur les dix dernières années, trois incendies se sont déclarés sur des sous-marins russes en réparation.