La Californie déclare l'état d'urgence après une fuite de pétrole massive

Au total, près de 80 000 litres de pétrole auraient été déversés dans l'océan. Le gouverneur de Californie a décrété l'état d'urgence, mercredi 20 mai, alors que les autorités luttent pour contenir une fuite d'hydrocarbures après la rupture, mardi, d'un oléoduc près de Santa Barbara (Californie, Etats-Unis).

Des survols d'hélicoptères ont montré que la nappe polluante s'étend sur 14 kilomètres le long de la côte pacifique, selon Jennifer Williams, porte-parole des garde-côtes. "Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour protéger les côtes de Californie", a assuré le gouverneur de Californie, Edmund Brown, qui souhaite envoyer "rapidement" des équipes spécialisées pour nettoyer cette zone touristique.

Les écologistes s'inquiètent

Plusieurs groupes écologistes s'alarment des éventuelles conséquences à long terme de cette marée noire. "Cette région abrite une vie sauvage incroyablement riche, notamment plusieurs espèces de baleines en danger, et cette côte est emblématique, et elle attire des gens du monde entier", a estimé Owen Bailey, directeur du groupe Environmental Defense Center (EDC).

L'écologiste s'interroge sur l'absence de "système d'arrêt automatique" sur l'oléoduc, qui date de 1987. L'approvisionnement en pétrole a été coupé une fois la fuite détectée, selon la compagnie Plains All American Pipeline.