"J'ai démissionné pour le bien de l'Eglise", explique Benoît XVI

C'était la première fois qu'il s'exprimait en public depuis l'annonce de sa démission. Le pape Benoît XVI a demandé mercredi 13 février aux catholiques du monde entier de "prier pour (lui), pour l'Eglise et pour le futur pape", lors de l'audience générale hebdomadaire.

"J'ai démissionné en pleine liberté, pour le bien de l'Eglise", a-t-il assuré, alors qu'il était applaudi avec enthousiasme par quelque 3 500 fidèles réunis dans la salle Paul VI au Vatican. Il s'est interrompu, ému : "Merci pour votre sympathie.""Je vous remercie pour l'amour et la prière qui m'ont accompagné pendant ces derniers jours pas faciles, j'ai senti quasi physiquement la force de cette prière", a-t-il ajouté.

Selon l'envoyé spécial de France 3 sur place, Philippe Castel, le pape avait une démarche assurée mais son visage, traits tirés, yeux cernés, laissait apparaître sa fatigue.