Chronique du ciel. La patrouille de France aux États-Unis

A sa manière, la Patrouille de France célèbre le 100e anniversaire de l’entrée en guerre des États-Unis et rend hommage à l’escadrille La Fayette, ces jeunes américains venus combattre aux côtés de la France dès 1916.

Une mission particulière

Cette tournée de près de sept semaines de la PAF a nécessité une préparation toute particulière des équipages et des avions pour la traversée de l’Atlantique.
L’Alphajet avion-école, sur lequel volent les pilotes de la Patrouille de France, n’a pas été conçu pour ce type de mission. Il a donc fallu se poser au Groenland dans des conditions extrêmes, une grande première pour les pilotes de la PAF.

Pendant toute la durée du convoyage, les Alphajets ont été accompagnés d’un Falcon 50M de la Marine nationale assurant la mission de sauvetage maritime (SAMAR). Une précaution qui vient compléter la formation à la survie en milieu maritime, reçue par les équipages et assurée par des instructeurs du Centre d’Entraînement à la Survie et au Sauvetage de l’Aéronautique Navale (CESSAN).

Un A400 M assure le support logistique. Dans ses soutes, près de 25 tonnes de fret ont été chargées pour une parfaite autonomie dans la mise en œuvre des avion, loin de leur base de Salon-de-Provence. Matériel technique, moteurs de rechange, bancs fumée, bagages et plus de 40 membres du personnel de la PAF, composent la cargaison du quadrimoteur.

Tournée Américaine de la Patrouille de France 2017

• 17 Mars : Départ de France
• 19 Mars : Arrivée à Bagoteville
• 25 Mars : New York : Survol de la Statue de la Liberté
• 27 Mars : Washington : Survol de la ville – Réception Ambassade de France
• 1^er et 2 Avril : Meeting de Melbourne (Floride)
• 3 et 4 Avril : Sun’n Fun Lakeland (Floride)
• 5 et 6 Avril : Kansas City : Commémoration du Centenaire de l’entrée en guerre des USA aux côtés de la France
• 7 au 9 Avril : Maxwell AFB : Meeting du Centenaire
• 10 au 12 Avril : Pensacola (Base des Blue Angels)
• 12 avril : Survol des usines Trescal, société partenaire et escale à Santa Fé (ravitaillement)
• 13 Avril : Survol du Grand Canyon
• 13 au 16 Avril : Sacramento : Capitol Airshow
• 17 et 18 Avril : Nellis Air Force Base (base des Thunderbirds)
• 19 Avril : Colorado Springs – Survol  USAFA College
• 19 Avril : Escale technique Peterson AFB (ravitaillement)
• 19 Avril : Scott Air Force Base (étape)
• 20 et 21 Avril : Langley Air Force Base – VIP Day
• 22 et 23 Avril : New York – Meeting Stewart Air National Guard Base
• 28 et 29 avril : Norfolk Tatoo Festival
• 30 Avril : Ottawa : Défilé et meeting de Gatineau
• 1^er Mai : Montréal : Défilé et meeting
• 2 Mai : Ville de Québec – Défilé
• 4 Mai : Bagoteville – Départ et Retour en France