Aux grandes orgues de Manhattan

24 ans après, il savoure toujours sa revanche. "En France, explique Daniel
Brondel, on me disait que je ne ferai jamais de carrière dans la musique parce
que j'avais commencé le piano soi-disant trop tard, à 11 ans. Alors qu'à
New York, je suis devenu organiste dans la plus grande cathédrale gothique au
monde ".

Le Français a atteint son Graal . Il est employé depuis cinq ans à Saint
Patrick, au coeur de Manhattan, où il est directeur adjoint de la musique.
Derrière sa console, cinq fois par jour, il accompagne l'office, faisant
résonner les 6.000 tuyaux du grand orgue de la cathédrale. "Cet immeuble
a une énergie sublime , témoigne Daniel Brondel, il est très grand, très
réverbérant. C'est une expérience sonore pour moi et pour ceux qui assistent
aux offices ." Si le Français a décroché le poste à l'été 2008, c'est qu'il a
bluffé le jury grâce à son don pour l'improvisation. "En France, on a
vraiment cette tradition , dit-il. Quand on joue dans une église, il y a des
périodes de silence qu'il faut remplir. Selon la clarté du soleil dans les
vitraux, selon l'humeur de la liturgie, j'arrive à le traduire en musique. Le
jour de l'audition, j'étais bien inspiré . "

Déclic
pour l'orgue

Daniel
Brondel vit aux États-Unis depuis son année de terminale , qu'il a suivie à
Atlanta, en Géorgie comme étudiant étranger. "A une soirée, je me suis
mis au piano. Quelqu'un m'a dit " tu devrais développer ton talent et voir
à quoi ça aboutirait ." Le Français se remet à y croire. Il se lance dans
des études en musique classique et décroche plusieurs bourses. A 19 ans, encore
étudiant en piano, il découvre l'orgue lors d'un récital à l'Université :
"Ca a été le déclic, jamais je n'avais entendu un instrument sonner ainsi
comme un orchestre. " Le jeune homme a trouvé sa passion.

"Je me levais à
quatre heures du matin pour aller répéter sur le campus de l'Université avant
l'ouverture. Ensuite, je suivais ma journée de cours. Je menais une vie un
peu dingue ." Suivra le prestigieux conservatoire Eastman de Rochester où
Daniel Brondel est admis en doctorat. En 2004, le Français obtient son premier
poste d'organiste à la célèbre chapelle des acteurs et s'installe à New York :
"l'église se trouve au coeur du quartier de Broadway. Les danseurs de
cabaret et les acteurs venaient après la fermeture de leur théâtre. La messe
avait lieu vers 23hoo ou minuit. " Suivra Saint Patrick.

A 42 ans, Daniel
Brondel vit dans un appartement de 90m2 dans le sud de Manhattan, tout près du
quartier financier avec vue sur le site du "World Trade Center".
Célibataire, deux chats, catholique et croyant, le Français revient souvent en
France : "C'est là que sont mes racines et en même temps, je suis chez
moi à New York. L'Amérique m'a accueilli à bras ouverts et m'a offert ce à quoi
j'avais renoncé en France à cause d'un système trop rigide ." Il a publié
l'an dernier un premier CD de morceaux à l'orgue.

Lui
écrire 

Aller plus loin

Retrouvez ce portrait dans le livre "S'expatrier, vous en rêvez, ils l'ont fait !", 100 portraits d'expatriés français aux éditions Studyrama

Retrouvez cette chronique dans le magazine régional d'informations Objectif Aquitaine

La cathédrale Saint-Patrick de New York