L’Europe veut reprendre la main sur la fabrication de puces électroniques

Au titre de la présidence du Conseil de l’Union assurée par la France jusqu’au mois de juin, l’hexagone va accueillir régulièrement des Conseils des ministres européens. À Lens, la maîtresse de cérémonie sera la ministre chargée de l’Industrie, Agnès Pannier-Runacher, et le programme s’annonce chargé avec un mot clef : souveraineté. Souveraineté à retrouver, à reconstruire, notamment pour la production de composants électroniques.

La pénurie mondiale de ces puces freine des pans entiers de nos industries, notamment automobile. Agnès Pannier-Runacher va porter et appuyer un dossier défendu à Bruxelles par le Commissaire européen au Marché intérieur, le français Thierry Breton. Sous présidence française, la Commission européenne doit dévoiler prochainement un plan qui vise à multiplier par quatre la production européenne de puces électroniques d’ici 2030. L’objectif est de faire en sorte que l’UE fournisse 20% de la production mondiale de composants électroniques.

L’objectif est très ambitieux, notamment face à la production asiatique. Le marché mondial des semi-conducteurs est dominé aujourd’hui par le taïwanais TSMC, les États-Unis investissent des milliards de dollars pour reprendre la main, quant à l’Europe, elle fait tout pour rattraper le train et essayer de raccrocher les wagons. Mais remonter des chaînes de production de semi-conducteurs sur le Vieux continent relève de l’exploit. Les coûts sont prohibitifs. Aucun groupe européen ne veut aujourd’hui investir seul dans des presses de composants non rentables face à la concurrence asiatique.

Marges de manoeuvre

Si elle veut reprendre la main, l’Europe doit agir sur deux leviers :

1 - Déroger à ses propres règles de la concurrence en subventionnant directement ses industries stratégiques, ce qui est interdit aujourd’hui.

2 - Se fournir en métaux rares indispensables à la fabrication des pièces. L’Europe en est-elle capable sur son propre sol ? Allons-nous revoir notre code minier, pour sonder et exploiter nos propres terres riches ? La Suède, la Pologne, la Serbie… et le sous-sol français regorge de tungstène. Dossier environnemental ultra-sensible mais tous ces sujets sont sur la table. La présidence française du Conseil de l’Union européenne ne s’annonce pas des plus faciles.