Covid-19 : Sydney sort de presque quatre mois de confinement

Sydney sort de son hibernation. Au vu de la baisse des contaminations au Covid-19, les habitants de la ville la plus peuplée d'Australie sont sortis, lundi 11 octobre, de près de quatre mois d'un confinement strict. Dans cette ville de cinq millions d'habitants, un confinement avait été décidé pour empêcher la propagation du variant Delta du coronavirus, hautement contagieux. Il a duré 106 jours.

Quelques lieux accueillant du public comme les bars ou les restaurants sont à nouveau ouverts pour les clients vaccinés, alors que l'Etat de la Nouvelle-Galles du Sud, le plus peuplé du pays, a enregistré 496 cas et que plus de 70% de la population âgée de plus de 16 ans est complètement vaccinée. 

Depuis juin, les magasins, écoles, commerces et entreprises étaient fermés pour les activités dites "non-essentielles". Les déplacements étaient limités à cinq kilomètres du domicile et il n'était pas possible de rendre visite à des proches, de pratiquer une activité sportive ou d'assister à des funérailles.

"Cent jours de sang, de sueur et sans bière"

Largement épargnée pendant les premiers mois de la pandémie grâce à une stratégie "zéro Covid", à la fermeture de ses frontières et à une politique de dépistage massif, l'Australie a subi une vague hivernale liée à la propagation du variant Delta, qui a obligé les deux plus grandes villes du pays, Sydney et Melbourne, à imposer un confinement de plusieurs mois.

"C'est un grand jour pour notre Etat", a déclaré Dominic Perrottet, récemment nommé Premier ministre conservateur de la Nouvelle-Galles du Sud. Après "100 jours de sang, de sueur et sans bière", a-t-il ajouté, "vous l'avez bien mérité". Le Premier ministre australien, Scott Morrison, a salué quant à lui cette journée comme celle des petits plaisirs retrouvés : "Etre avec sa famille et ses amis, se faire couper les cheveux, prendre un repas ensemble, aller au pub et boire une bière avec ses potes."

Des restrictions vont perdurer quelques semaines concernant les rassemblements et les voyages à l'étranger, et il faudra aussi attendre pour la réouverture complète des écoles. Un rebond des contaminations est cependant redouté. L'Association médicale australienne a dit soutenir "l'ouverture progressive de l'économie et l'assouplissement des restrictions", jugeant toutefois "essentiel d'observer l'impact de chaque étape sur la transmission et le nombre de cas".