Le "comptable d'Auschwitz" demande pardon lors de son procès

Au premier jour de son procès en Allemagne, Oskar Gröning, l'ancien comptable d'Auschwitz, a demandé "pardon" aux victimes de la Shoah. "Pour moi, il ne fait aucun doute que je partage une culpabilité morale ", a déclaré l'ancien SS, de 93 ans, lors d'une longue déposition livrée d'une voix ferme. "Je demande pardon ", a-t-il dit.

"Concernant la question de la responsabilité pénale, c'est à vous de décider ", a-t-il expliqué au tribunal de Lunebourg. Il encourt trois à 15 ans de prison pour "complicité de 300.000 meurtres aggravés". Le nonagénaire est entré, appuyé sur ses deux avocats, avant de soulever son déambulateur d'un geste vif pour s'installer et écouter avec attention la lecture de l'acte d'accusation.

Jeune SS cantonné à des tâches administratives

Il s'est défendu jusqu'à la suspension de l'audience, en milieu d'après-midi. Avec 70 ans de distance, il s'est dépeint en jeune SS cantonné à des tâches administratives, dans un contexte de guerre, avec une connaissance limitée du génocide en cours. 

"Je ne savais rien d'Auschwitz ni des autres camps de concentration avant d'y avoir travaillé ", a-t-il répété. 

Il a distingué son travail de celui des gardiens directement impliqués dans l'extermination, assurant que son rôle avait "sans doute été surestimé" .

Le vieil homme a par ailleurs insisté sur ses trois demandes de transfert au front, infructueuses, pour témoigner de ses tentatives de quitter le camp, "choqué " par sa découverte d'une extermination méthodique.