24 heures du Mans : Toyota en pole position, Rebellion Racing en embuscade

La Toyota N°7 de Mike Conway/Kamui Kobayashi/José-Maria Lopez partira en pole position samedi pour la 88e édition des 24 heures du Mans, la Rebellion N°1 de Gustavo Menezes/Norman Nato/Bruno Senna parvenant toutefois à s'intercaler entre les deux voitures japonaises engagées. Les 25 concurrents les plus rapides lors des essais qualificatifs se sont départagés vendredi lors de l'Hyperpole, le nouveau format de qualifications. En principe, il s'agissait des six concurrents dans chacune des quatre catégories mais les LMP1, les plus rapides, ne sont que cinq au départ cette année.

Avec un temps de 3:15.267, le Japonais Kamui Kobayashi a devancé de 0,555 secondes la Rebellion pilotée par l'Américain Gustavo Menezes. La deuxième Toyota, celle de l'équipage composé de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Kazumi Nakajima, est elle à 1.382 secondes. Le départ de la course, qui a lieu exceptionnellement en septembre après avoir été reportée en raison de la pandémie de nouveau coronavirus, sera donné samedi à 14h30.

Toyota vise le triplé

"On a bien travaillé sur notre rythme de course et je suis très content avec la voiture", a affirmé Kobayashi en soulignant toutefois que les conditions climatiques pourraient être très différentes pour la course, avec de la pluie possible. Toyota vise une 3e victoire consécutive dans la Sarthe après avoir remporté l'épreuve les deux années précédentes avec notamment l'Espagnol Fernando Alonso, double champion du monde de Formule 1. Celui-ci ne prend toutefois pas part à l'épreuve cette année.

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United Autosports en LMP2, Porsche en GTEpro

En LPM 2, United Autosports est arrivée en tête avec Paul Resta (Oreca 07 - Gibson, 3:24.528). En LM GTE PRO, c'est la Porsche n°91 de Gianmaria Bruni qui a signé le meilleur temps (3:50.874). Enfin, en LM GTE AM, la n°61 (Luzich Racing) de Côme Ledogar, avec 3:51.266, s'est détachée de ses concurrents.