Dakar 2019 - Moto : Joan Barreda (Honda) remporte la première étape

Joan Barreda n'aurait pas pu rêver meilleur départ ! Le pilote Honda de 35 ans a fait honneur à sa réputation de chasseur d’étape en attaquant ce 41e Dakar avec sa première victoire devant Pablo Quintanilla (Husqvarna, à +1'34'') et l'Américain Ricky Brabec (Honda, à +2'52"). Le Français Adrien Van Beveren (Yamaha) assure avec la 4e place à un peu moins de 3 minutes alors que Toby Price (Red Bull KTM) recule en fin de spéciale en 6e position, juste devant Matthias Walkner (Red Bull KTM). « Ce genre de spéciale, c’est toujours difficile. Tout le monde va vite, il y a l’excitation du départ... C’est sympa mais ça peut-être dangereux. Il fallait faire attention mais finalement on a bien démarré. Je suis prêt pour la suite", a réagi l'Espagnol après être descendu de sa Honda.

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A l'attaque dès le début de cette première spéciale au départ de Lima, le pilote HRC a obtenu le meilleur temps du WP1 en reléguant Pablo Quintanilla - qui a aussi fait belle impression - à 15 secondes. L'Espagnol a ensuite réussi à garder son gros rythme de course en augmentant son avance à l'approche du WP2 afin de graver une 17e victoire d'étape à son palmarès sur les pistes du Dakar en reliant Pisco après avoir fait avaler sa Honda les 331 kilomètres de sable entre ces deux villes péruviennes.

Mardi, la 2e étape s'élancera de San Juan de Marcona pour une étape de 553 kilomètres, dont 342 de spéciale. 

Classement de la 1ere étape : 

1. Joan Barreda Bort (ESP/Honda) 57:36.
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) à 1:34.
3. Ricky Brabec (USA/Honda) 2:52.
4. Adrien Van Beveren (FRA/Yamaha) 2:55.
5. Sam Sunderland (GBR/Ktm) 2:56.
6. Toby Price (AUS/Ktm) 3:08.
7. Matthias Walkner (AUT/Ktm) 3:12.
8. Kevin Benavides (ARG/Honda) 4:00.
9. Jose Ignacio Cornejo Florimo (CHI/Honda) 5:22.
10. Xavier De Soultrait (FRA/Yamaha) 5:54.