Formule 1 - GP de Russie : Max Verstappen partira en fond de grille, les Mercedes déjà devant

Max Verstappen (Red Bull), leader du championnat du monde de Formule 1, prendra le départ du Grand Prix de Russie depuis la dernière place sur la grille, dimanche, à Sotchi à cause d'un changement de moteur. Le Néerlandais de 23 ans, qui a cinq points d'avance sur Lewis Hamilton (Mercedes) au classement des pilotes, était déjà pénalisé de trois places sur la grille pour avoir provoqué un accrochage avec son rival lors de la manche précédente.

Taking everything into account, it was best to take the engine penalty here in Sochi. It will be a challenging race but so far I’m happy with today’s running and our work on the race set-up #KeepPushing #RussianGP pic.twitter.com/3ZUR4HePJW

— Max Verstappen (@Max33Verstappen) September 24, 2021

Mercedes intouchable à Sotchi

Le nombre de changements des différents éléments du groupe propulseur des monoplaces est limité chaque saison et tout changement au-delà d'un certain nombre est automatiquement sanctionné. Le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) est sous le coup de la même pénalité. À Sotchi, Mercedes est invaincu depuis le premier GP en 2014 : Hamilton s'est imposé à quatre reprises, laissant les trois autres victoires à ses équipiers Nico Rosberg (2016) puis Valtteri Bottas (2017 et 2020).

Le Finlandais Valtteri Bottas a d'ailleurs dominé les deux séances d'essais libres, vendredi, avec un meilleur temps de 1'33"593 qui le place avec 44 millièmes d'avance sur son coéquipier Lewis Hamilton et 252 millièmes devant le Français Pierre Gasly sur son Alpha-Tauri.