La Peugeot 2008 DKR16 se dévoile: plus large, plus longue, plus musclée

"Les points sur lesquels nous nous sommes concentrés sont tout de même la stabilité de la voiture et la facilité d’utilisation du moteur." Voilà comment Bruno Famin, le directeur de Peugeot Sport, explique le travail réalisé par ses équipes pour aboutir à cette nouvelle mouture de la 2008DKR. "Les suspensions et le moteur ont substantiellement évolué. Les essais que nous avons menés ainsi que le doublé réalisé en Chine montrent que nous sommes sur la bonne voie. Notre niveau de préparation est bien meilleur qu’il y a un an, avant notre premier Dakar. Tout était alors si nouveau pour nous !" Certains éléments ont déjà été éprouvés avantageusement sur la China Silk Road Rally.

Pour Stéphane Peterhansel, vainqueur du Dakar à cinq reprises en moto et cinq en voiture, la différence se fait déjà sentir: "On sent vraiment que la voiture est plus longue, plus large et avec un centre de gravité plus bas : elle est bien plus stable ! Cela va nous permettre de passer plus vite en courbe. On éprouve aussi la différence au niveau du moteur : il se montre non seulement plus puissant mais il est possible d’exploiter toute sa puissance même à bas régime. A nous d’utiliser de la manière la plus efficace tous ces chevaux." Carlos Sainz a lui-aussi roulé des milliers de kilomètres au volant de la nouvelle voiture: "Les essais se sont bien déroulés et la voiture n’a pas rencontré de problèmes. Son potentiel est bien plus élevé que la voiture de l’an passé à pareille époque ! Sa fiabilité est aussi très satisfaisante. Nous avons changé beaucoup d’éléments dans des domaines cruciaux. A tel point que nous pouvons considérer qu’il s’agit d’une voiture complètement nouvelle, comparée à celle de 2015."

Vingt-six ans après le dernier sacre d'une Peugeot sur ce rallye-raid (Ari Vatanen sur la 405T16 en 1990), Peugeot veut retrouver les sommets de la compétition lors d'une édition 2016 qui partira encore une fois de Buenos Aires pour s'achever à Rosario.