Rallye de Pologne: Ogier vole

Alors qu'il a démarré cette 3e journée à moins d'une seconde d'Ogier,  Mikkelsen, auteur du meilleur temps dans la première spéciale du jour (ES11), a  ensuite perdu douze secondes d'un seul coup en partant à la faute dans la  suivante (ES12). "Il va falloir attaquer fort, car Andreas roule bien", disait Ogier  vendredi soir. C'est exactement ce qu'il a fait, en profitant d'une meilleure  position sur la route. Le Français est alors passé à l'offensive et a signé trois temps scratch  d'affilée (ES13 à ES15), histoire de rentrer au parc d'assistance avec une  marge bien plus confortable que le matin en quittant Mikolajki. Et encore un au  début de la 2e boucle, histoire de montrer qui est le patron. D'autant que deux pilotes ont lâché l'affaire, à commencer par Mads Ostberg  (Citroën). Alors 3e du classement général, il a signé son deuxième temps scratch du rallye, dans l'ES13, avant de partir en tonneau dans l'ES14,  bloquant la spéciale pendant quelques minutes et empêchant même Ogier, parti derrière lui, de passer à cet endroit-là.

Latvala casse

Les commissaires ont ensuite étudié les temps partiels pour rétablir le  classement de cette ES14 sans pénaliser les pilotes concernés, dont Ogier. Dans la même spéciale, Jari-Matti Latvala, alors 4e, a pour sa part cassé  un amortisseur de sa VW Polo-R sur une pierre mal placée, ce qui l'a fait  rétrograder au classement. Mais le Finlandais a eu de la chance dans son  malheur, car l'assistance était proche, après l'ES15, et les mécaniciens de M-Sport, qui ont l'habitude des frasques de "Jean-Marie", son surnom chez les  francophones, ont tout réparé en 30 minutes. Les mésaventures d'Ostberg et Latvala ont fait les affaires des deux  pilotes de pointe de chez Hyundai, Juho Hänninen et Thierry Neuville. Ce  dernier, meilleur temps dans l'ES17, est désormais 3e, sur le podium provisoire  de ce rallye très exigeant, devant Hänninen. 

Kubica n'est pas prophète en son pays

Le héros local, le Polonais Robert Kubica (Ford Fiesta RS) a lui arraché  une roue dans l'ES17, alors qu'il était 6e, et donc perdu toutes ses chances de  bien figurer au classement final. Puis Latvala a fait le meilleur temps dans  l'ES18, son premier temps scratch du rallye. Il restait deux épreuves spéciales, une classique (ES19) et une  super-spéciale (ES20) samedi soir, avant de boucler cette 3e journée dans  laquelle les écarts se sont creusés: Neuville, 3e, allait la terminer à plus de  deux minutes d'Ogier, leader incontestable et incontesté, Mikkelsen étant  désormais à distance raisonnable.

Classement provisoire du rallye de Pologne samedi à 19h00 locales (après  l'ES18):
    1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) 1 h 31:00.2
    2. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) à 26.0
    3. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 2:14.3
    4. Juho Hänninen-Tommi Tuominen (FIN/Hyundai i20) à 2:18.0
    5. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Fiesta RS) à 2:22.0