"Il y a une affiche de pilotes en activité qui est juste dingue" : les premières 24 Heures du Mans virtuelles à défaut d'une "vraie" course

Dans la vraie vie, il roule pour Alpine en catégorie LMP2. Mais à défaut de pouvoir s'aligner sur circuit du Mans, son écurie a rapidement choisi de concourir aux 24 Heures du Mans virtuelles qui se déroulent les 13 et 14 juin. On ne déroge pas à la coutume ! Et depuis son inscription, le pilote Pierre Ragues est étonné par les noms qui se sont ajoutés sur la liste des engagés dans cette première course virtuelle, lancée pour patienter jusqu’au week-end du 19-20 septembre où la piste reprendra ses droits. "Il y a une affiche de pilotes en activité qui est juste dingue, confie-t-il à France Bleu Normandie. Et que oui, forcément, on rêve d’avoir aux 24 heures. Mais il y a aussi une affiche de gamers pro qui seront présents".  

Ça a l’air d’être un très, très gros niveau, ce qu’on a vu sur les serveurs test, ça a l’air de rouler très, très fort.

Pierre Ragues, pilote automobile

à France Bleu Normandie

Les pilotes qui seront derrière des écrans jusqu'à dimanche 15 heures pour se relayer au volant des 50 voitures inscrites, sont non seulement les habitués du Mans mais aussi un bon nombre de stars de la F1 ou de l’IndyCar, comme Fernando Alonso, Jenson Button, Simon Pagenaud, Max Verstappen, Charles Leclerc ou encore le Français Pierre Gasly.

« J’ai vraiment hâte de vivre ces 24h virtuellement. On va essayer de donner aux fans un spectacle et plein de belles choses. »
Écoutez @PierreRagues, pilote Signatech Alpine Elf, nous partager son état d'esprit avant la 1ère édition #LeMans24Virtual pic.twitter.com/f6aCxkB28U

— Alpine Cars FR (@alpine_cars) June 12, 2020

Attention toutefois aux gamers pro, pilotes officiels spécialisés de la course virtuelle, qui seront forcément redoutables parce que plus à l'aise avec l'outil informatique. Une voiture virtuelle ne réagit pas en effet tout à fait comme une réelle. Pierre Ragues, qui a disputé douze éditions des 24 Heures du Mans en vrai, l'a constaté lors des premiers entraînements : "Même si c’est une Alpine, que le design extérieur est le même, forcément elle réagit différemment", confirme-t-il.

Un des pilotes est confiné au Brésil

Pour ces 24 Heures virtuelles, Alpine a donc choisi d’aligner un gamer pro, Nicolas Longuet, aux côtés de son trio de pilotes sur piste, Pierre Ragues, Thomas Laurent et André Négrão. Ce dernier, Brésilien confiné au Brésil, aura un avantage non négligeable : "Forcément avec le décalage horaire, quand il fera jour chez lui, il pourra rouler de nuit en France", se félicite Pierre Ragues.  

Ces 24 Heures du Mans se dérouleront donc évidemment chacun chez soi mais avec l'impatience de bientôt se retrouver, en septembre, pour la vraie course. Enfin, côté pilotes car on ne sait toujours pas si les spectateurs seront autorisés.