Chicago s'en sort bien, Orlando déjà au tapis...

Contre Indiana, le pivot des Bulls Joakim Noah a effectué un match plein avec un double double (10 points et 11 rebonds), son 22e de la saison. Il a notamment été excellent au rebond offensif, avec 8 prises dans la raquette adverse, ajoutant 3 contres, 1 passe décisive et 1 interception. Le meneur de Chicago Derrick Rose s'est fendu de 39 points, 6 passes et 6 rebonds alors que le shooteur Kyle Korver a réalisé un 4 sur 4 à trois points. "On savait que ça serait dur mais je crois qu'on n'était pas préparé à ça. Au prochain match (lundi à Chicago), on le sera", a averti Rose. Les Bulls ont été menés pendant quasiment toute la partie par la tête de série N.8 à l'Est, accumulant jusqu'à 11 points de retard. Les Bulls étaient menés de 10 points à 3 min 28 sec du terme quand Luol Deng a inscrit deux lancers francs et Chicago a alors su ajouter 14 points (7 de Rose, 4 de Noah) et n'en concéder qu'un jusqu'à la fin. Ils ont égalisé à 1 min 27 sec du buzzer après 5 points d'affilée de Rose. Celui-ci a ensuite servi Korver pour un panier à trois points qui a donné l'avantage aux Bulls (102-99) pour la première fois, à 48 secondes de la fin.

De son côté, Orlando, finaliste NBA en 2009, a bien mal entamé sa campagne 2011 en se faisant surprendre à domicile par Atlanta (93-103), malgré les 46 points (record en carrière) et 19 rebonds de son pivot Dwight Howard. A l'exception de ce dernier et du meneur Jameer Nelson (27 pts), les Magic ont été complètement dépassés (20 points répartis entre 7 joueurs). "C'est frustrant de perdre mais ce n'est que le premier match (d'une série au meilleur des sept)", a déclaré Howard. Le deuxième a lieu mardi à Orlando.

Pour son tout premier match en play-offs, le "Big Three" de Miami a joué son rôle en portant les Heat à la victoire contre Philadelphie (97-89), même si les choses ne furent pas simples non plus. Chris Bosh a compilé 25 points et 12 rebonds et LeBron James 21 points et 14 rebonds alors que Dwyane Wade n'a marqué que 17 points mais 5 dans la dernière minute trente secondes de jeu quand Miami, N.2 à l'Est, s'est enfin détaché des Sixers (N.7) après avoir été mené de 14 points dans le deuxième quart temps. "Le seul chiffre qui compte c'est 1-0, c'est tout", a dit Wade. Le match N.2 a lieu lundi à Miami.

Dans le dernier match, la logique a été respectée puisque Dallas (N.3 à l'Ouest) s'est imposé à domicile (89-81) face à Portland (N.6). Du côté des Français, Nicolas Batum a marqué 14 points, fait 4 passes décisives et pris 2 rebond dans son nouveau rôle de remplaçant mais il a été particulièrement maladroit derrière l'arc des trois points (1 sur 7).

Play-offs: 1er tour
Conférence Est
A Chicago:
Chicago bat Indiana 104 à 99
(Chicago mène la série 1 victoire à 0)
A Miami:
Miami bat Philadelphie 97 à 89
(Miami mène la série 1 victoire à 0)
A Orlando:
Atlanta bat Orlando 103 à 93
(Atlanta mène la série 1 victoire à 0)
Conférence Ouest
A Dallas:
Dallas bat Portland 89 à 81
(Dallas mène la série 1 victoire à 0)