Euro-2013/Préparation : Les Bleues terminent invaincues

A six jours du début de l'Euro-2013 qui se déroule dans l'Hexagone, l'équipe de France féminine de basket a battu l'Espagne (67-56), enregistrant son 9e succès 9 matches de préparation, dimanche lors du tournoi d'Évry (Essonne). Les vice-championnes olympiques semblent prêtes à reconquérir un titre européen décroché en 2001 à domicile, et en 2009, à la surprise générale, les deux fois en battant la toute puissante Russie en finale. Les "Braqueuses", qui ont gagné leurs neuf rencontres de préparation, dont un contre les Russes, avec 21,7 points d'écart en moyenne, ont confirmé face à l'Espagne leur statut de favori pour l'Euro, non sans se faire peur en fin de match.

Face à l'Espagne, habituée des podiums européens et médaillée de bronze au Mondial-2010, les Françaises ont en effet compté 30 points d'avance en tout  début de seconde période, avant de voir les Espagnoles revenir à seulement sept longueurs à quatre minute du terme. A l'image du match de samedi face à la Turquie, les joueuses de Pierre Vincent ont rapidement pris les choses en main et terminé le premier quart-temps avec une avance confortable (19-7). Emmenées par une précieuse Edwige Lawson-Wade (11 pts, 4 passes décisives, 3 interceptions en seulement 14 minutes sur parquet), la France maintenait la  pression et étouffait une équipe d'Espagne dominée dans la raquette et qui encaissait un terrible 19-3 dans le deuxième quart temps (38-10, 20e).   

Frayeur en fin de match

L'écart maximal, 30 points, était atteint peu après le repos (40-10, 22e) mais les Espagnoles réagissaient et infligeaient un 11-0 aux Françaises pour le réduire de moitié (46-31, 29e). Portée par la réussite d'Alba Torrens (21 pts), l'Espagne continuait sur sa lancée dans le dernier quart-temps et grignotait son retard, revenant à sept points de la France (57-50, 36e). Mais les Bleues s'en remettaient à leurs leaders Céline Dumerc (9 points),  Sandrine Gruda (8 points, 8 rebonds) et Emilie Gomis, meilleure marqueuse française avec 12 points, pour repousser les derniers assauts ibériques et s'imposer finalement 67 à 56.

Ce tournoi de préparation d'Evry aura confirmé que pour espérer gagner l'Euro, la France devra dominer à l'intérieur et avoir une défense de fer pour compenser sa maladresse récurrente aux shoots, notamment sur les tirs extérieurs. Les Bleues devront se montrer plus adroites à trois points pour s'éviter des frayeurs comme face à l'Espagne dimanche. Placée dans le groupe C pour le premier tour de l'Euro, la France  affrontera successivement la Lettonie, la Serbie et la Grande-Bretagne les 15, 16 et 17 juin à l'Arena Loire, une salle flambant neuve de 6500 places située à Trélazé, dans la banlieue d'Angers.