La basketteuse américaine Brittney Griner transférée dans une prison russe en Mordovie

Maria Blagovolina et Alexandre Boïkov, les avocats de la championne américaine de basket Brittney Griner, ont annoncé dans un communiqué, jeudi 17 novembre, que leur cliente avait été transférée dans une prison de Mordovie (Russie) pour purger une lourde peine pour "trafic de drogues". La double championne olympique à Rio et à Tokyo "se porte aussi bien que possible et essaie de rester forte et de s'adapter à son nouvel environnement" selon eux.

Son transfert intervient après le rejet de sa demande d'appel à la suite d'une lourde condamnation à neuf ans de prison en août. En février dernier, elle avait été arrêtée dans un aéroport de Moscou en possession d'une vapoteuse contenant du liquide à base d'huile de cannabis. Ses soutiens dénoncent une peine excessive et à caractère politique, en vue d'un possible échange de prisonniers entre Moscou et Washington dont les relations se sont fortement tendues dans le cadre du conflit en Ukraine. La Maison-Blanche a estimé la semaine dernière que "chaque minute que Brittney Griner doit subir une détention injustifiée en Russie est une minute de trop".

Une région réputée pour la dureté de son monde carcéral

Les colonies pénitentiaires russes, particulièrement en Mordovie, sont réputées pour les mauvais traitements infligés à leurs détenus, qui sont entassés dans des baraquements insalubres et souvent sans accès à des soins adéquats. Les ONG de défense des droits humains y dénoncent même régulièrement des abus et actes de torture. La colonie pénitentiaire IK-2, abréviation en russe de "colonie correctionnelle numéro 2", est située dans la ville de Iavas en Mordovie et compte plus de 800 prisonniers.