NBA : fin de série pour Tony Parker, ou fin tout court?

Tony Parker, 36 ans, a suivi en spectateur le match de la dernière chance, perdu à domicile par les Hornets face à Orlando (122-114). La franchise de Caroline du Nord devait, pour se qualifier en play-offs, impérativement s'imposer et espérer dans le même temps une défaite de Detroit à New York, mais les Pistons ont humilié les Knicks 115 à 89. Une défaite qui prive les Hornets d'un rendez-vous en play-offs de la conférence Est. 

Parker a participé 17 fois de suite aux play-offs NBA sous le maillot de San Antonio, son équipe jusqu'à l'été dernier avec laquelle il a remporté quatre titres NBA (2003, 2005, 2007, 2017). Le meneur français, qui aura 37 ans en mai, a disputé 56 matches sous le maillot des Hornets, aucun comme titulaire, et a fini la saison avec des moyennes de 9,5 points et de 3,7 passes décisives par match. Mais sa dernière apparition sous le maillot des Hornets remonte au 17 mars. Il a manqué les 13 derniers matches de son équipe sur décision de son entraîneur.

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"C'est le coach qui décide, pour l'instant, la stratégie, c'est de vouloir faire jouer les jeunes, car on était loin des play-offs. Je n'ai pas de problème avec cette décision", avait expliqué "TP" à l'AFP le 29 mars. Son contrat avec Charlotte expire en juin, ce qui alimente les rumeurs sur son possible départ à la retraite.

"Je ne sais pas encore", avait-il assuré à l'AFP il y a douze jours. Son entraîneur James Borrego lui a rendu hommage, sans donner d'indications sur son avenir. "Je ne peux que le remercier pour tout ce qu'il a fait cette saison. Il a pris un risque en nous rejoignant, en me faisant confiance et il nous a donné tout ce qu'il avait, il nous a aidé sur le terrain et en dehors", a-t-il déclaré. "Son empreinte est sur cette franchise, c'est vraiment l'un des joueurs qui nous a apporté beaucoup tout au long de la saison avec son professionnalisme", a-t-il ajouté.