Monaco remporte le duel au sommet contre Limoges

Contre le 3e du championnat, le club de la Principauté a signé un douzième succès de rang Coupe d'Europe incluse. Les hommes de Zvezdan Mitrovic n'ont plus perdu depuis le 12 novembre (face à Strasbourg). Ils ont qui plus est repris deux longueurs d'avance sur le Mans, vainqueur de Châlons-Reims (90-84) samedi, et termineront donc la phase aller en tête. 

Bousculés pendant vingt minutes, les Monégasques ont eu besoin d'un panier primé au buzzer - avec l'aide du panneau - de Paul Lacombe (15 points, 11 rebonds, 5 passes décisives) pour reprendre l'avantage à la pause (45-43). Au retour des vestiaires, la "Roca Team" a creusé son sillon vers la victoire en s'appuyant sur une nette domination aux rebonds (37 contre 19) et l'apport précieux dans ce secteur de sa nouvelle recrue Ali Traoré. L'international français, arrivé d'Antibes, a compilé 6 points et 7 rebonds en 17 minutes. 

Le CSP s'est pourtant accroché

En l'absence de Mouhammadou Jaiteh, touché à une cuisse à l'entraînement, et Fréjus Zerbo, prêté à Antibes, les Limougeauds ont eux éprouvé des difficultés dans la raquette. Le pivot lituanien Tautyvas Lydeka (5 pts, 1 rbd en 14 minutes) a manqué de tranchant. Grâce à un jeu collectif bien huilé (30 passes décisives), le leader a compté jusqu'à 26 points (96-70) d'avance dans le dernier quart-temps. Le CSP a eu le mérite de ne rien lâcher en s'appuyant sur deux joueurs en forme Kenny Hayes (21 pts) et Axel Bouteille (17 pts).

Après cette défaite, Limoges reste sur le podium mais compte désormais le même nombre de victoires que Strasbourg (10), vainqueur à Dijon (77-65) vendredi. L'avant-dernière journée de la phase aller s'achève lundi à Gravelines qui reçoit Le Portel avec l'opportunité de faire un pas supplémentaire vers la Leaders Cup.