Une belle pour Monaco et Strasbourg

Le club de la Principauté, champion de la saison régulière, avait été surpris lundi sur son parquet par le champion de France en titre (69-72), pendant que la Sig avait cédé dans son Rhénus après deux prolongations face à l'Elan Béarnais (92-102). "J'avais un peu peur (d'être éliminé) mais l'équipe a bien réagi", a apprécié le capitaine monégasque Amara Sy (9 points, 8 rebonds) au micro de SFR Sport 2. Dans cette partie très défensive, la "Roca Team" a su faire preuve de sang-froid et accélérer lorsqu'il le fallait. Un 10-0, dont 8 points du seul Jamal Shuler (14 pts au total), lui a permis de repasser devant (45-40).

Les Monégasques n'étaient cependant pas à l'abri d'une nouvelle défaite avant le dernier acte (49-47). Dee Bost (16 points, 4 rebonds) a apporté sa pierre à l'édifice mais un dunk raté de Brandon Davies, puni par un tir primé du Rhodanien Nicolas Lang, a relancé le suspense dans le money time (69-65). Bost, encore lui, a été solide sur la ligne des lancers francs pour préserver le succès des siens. "On savait que cela allait être dur et on n'a pas su répondre au défi", a déploré Livio Jean-Charles, meilleur marqueur de l'Asvel (14 points), qui se rendra vendredi sur le Rocher pour une "belle".

Sur leurs terres, les Palois n'ont, eux, pas semblé avoir totalement récupéré du combat épique livré deux jours auparavant en Alsace. L'impact de Dj Cooper, le meilleur joueur (MVP) de la saison régulière, a été limité à 12 points. Les Strasbourgeois se sont détachés dès les 10 premières minutes (20-16) et n'ont plus lâché les commandes, s'évertuant à faire gonfler le score pour se rassurer. Ils ont exercé une domination outrageuse aux rebonds (42 contre 22). L'intérieur de l'équipe de France Mouhammadou Jaiteh a réalisé un double-double (15 pts, 10 rbds) et l'artificier américano-polonais AJ Slaughter a fait des dégâts à longue distance (5/8, 19 points au total).