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Froome plus que jamais très attendu

"Ce sera une grande bataille jusqu'au bout", a annoncé Chris Froome, qui depuis samedi défend son titre sur le Tour de France face à Alberto Contador, qu’il considère "bien plus compétitif" que l'an dernier. Lors de la dernière conférence de presse avant le départ, le champion britannique devait en plus assurer la pression sur ses épaules, alors qu’il partait de son pays devant une foule de supporteurs acquis à sa cause. Même s’il avoue prendre ça comme une énergie chaleureuse et positive.

Christian Grégoire

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 05/07/2014 19:11

Temps de lecture : 3min

- Vous vous êtes entraîné à proximité d'Alberto Contador et avez couru contre lui cette saison. Quelle impression vous a-t-il fait ?
"Alberto a montré qu'il était bien plus compétitif que l'an dernier. Sa saison jusqu'ici a été plus calme et il a obtenu beaucoup plus de résultats. Mais comme tous mes rivaux, on va augmenter notre niveau et ce sera une grande bataille jusqu'au bout."

- Qui va gagner ce Tour ?
"Etant donné la structure du parcours et la diversité des défis qui nous attendent avec les pavés, des étapes piégeuses, cinq arrivées au sommet, un contre-la-montre de 54 kilomètres, il est impossible de dire qui va gagner. Je ne peux pas dire +Je vais gagner le Tour+ mais je peux vous assurer que je vais tout donner pour. Il va y avoir de la concurrence, ce ne sera pas une promenade. On a une équipe très forte, probablement la plus forte qu'on ait jamais alignée sur le Tour de France. On relèvera ce défi."

- Vous êtes-vous entraîné différemment que l'an dernier ?
"On a orienté tout notre entraînement vers le Tour. On a suivi une préparation assez similaire à celles des années précédentes, on a aussi fait les reconnaissances ensemble. Ce n'est pas facile d'être prêt pour le Tour mais j'ai le sentiment que chacun des gars de l'équipe est prêt."

- Cette saison, vous avez connu plus de soucis de santé que l'an dernier. Votre condition physique est-elle la même ?
"Chaque saison a ses défis et celle-ci n'a pas dérogé à la règle. J'ai eu des problèmes en bas du dos en début de saison, puis des problèmes pulmonaires, puis une chute au Dauphiné qui m'a contrarié... Mais durant cette dernière semaine d'entraînement, je me suis senti très bien. Je me sens en aussi bonne forme que l'an dernier. Évidemment, quand on a gagné un Tour, le facteur qui pèse le plus est d’être lessivé, tellement les engagements son nombreux. Revenir et gagner une nouvelle fois est un grand objectif. Je ne sais pas si c'est possible mais je vais essayer."