Nacer Bouhanni premier leader du Tour de Catalogne

Les ascensions casse-pattes ne laissaient pas forcément croire à un sprint massif à l'arrivée. Mais après une première échappée rapidement éteinte, puis une accélération du Belge Verkaeke rejoint ensuite par un groupe de contre-attaquants, les choses sont rentrées dans l'ordre avec un regroupement général à vingt kilomètres de la ligne, et les équipes de sprinteurs ont ainsi pu s'organiser. Cofidis a été particulièrement bien structurée dans cet exercice amenant Bouhanni dans des conditions idéales. Certes, l'Irlandais Nicolas Roche, dont l'équipe Sky a contrôlé le final, a tenté sa chance aux 5 kilomètres. Mais il a été repris avant la flamme rouge du dernier kilomètre laissant les sprinteurs alors s'expliquer.

Le Français a alors fait parler sa puissance, pour l'emporter devant Swift et Daryl Impey (Oreca-GreenEdge), effaçant ainsi sa mésaventure de San Remo où il avait victime d'un saut de chaîne au moment de l'emballage final et n'avait faire mieux que quatrième. Le voilà avec le maillot blanc sur les épaules, avant une deuxième étape encore très sélective, mardi entre Mataro et Olot, qui devrait une nouvelle fois faire la part belle aux sprinteurs, et dans laquelle il aura donc encore une bonne carte à jouer.           

Classement de la 1re étape

1. Nacer Bouhanni (FRA/COF) 4 h 28:41.
2. Ben Swift (GBR/SKY) à 04.
3. Daryl Impey (RSA/ORI) 06.
4. Cameron Meyer (AUS/DDT) 09.
5. Enrico Gasparotto (ITA/WGG) 10.
6. Alexei Tsatevich (RUS/KAT) 10.
7. Carlos Barbero (ESP/CJR) 10.
8. Jordi Simon (ESP/VAT) 10.
9. Kévin Reza (FRA/FDJ) 10.
10. Eduard Prades (ESP/CJR) 10