Paris-Nice : triplé de la Jumbo-Visma, Christophe Laporte remporte la première étape devant Primoz Roglic et Wout Van Aert

Tout ne s'est pas passé comme prévu pour les sprinters. Alors qu'on pensait que la première étape de cette 80e édition de Paris-Nice leur était promise, la Jumbo-Visma en a décidé autrement et c'est Christophe Laporte qui s'est imposé à Mantes-la-Ville, dimanche 6 mars, devant ses deux coéquipiers Primoz Roglic et Wout Van Aert.

Un coup de force mené à un peu plus de six kilomètres de l'arrivée dans la côte de Breuil-Bois-Robert, classée en troisième catégorie et pas forcément difficile sur le papier. Mais la Jumbo-Visma a distancé tout le monde en imprimant un train d'enfer pour permettre à trois de ses hommes de s'échapper et de ne plus jamais être rattrapés.

Avant ça, une échappée s'était formée dès le cinquième kilomètre avec Aimé De Gendt (Intermarché-Wanty-Gobert) et Matthew Holmes (Lotto-Soudal). Avec une avance maximale d'un peu plus de trois minutes, les fuyards n'ont jamais réussi à prendre le large et se sont fait rattraper à plus de 70 kilomètres de l'arrivée.

La Jumbo-Visma a tout fait exploser

De quoi donner des idées à ceux qui avaient manqué le coche en fin de matinée. Frederik Frison (Lotto-Soudal) a tenté sa chance seul à 46 kilomètres de l'arrivée avant d'être rejoint par Yevgeniy Fedorov (Astana Qazaqstan Team) et Alexis Gougeard (B&B Hôtels-KTM). Une échapée une nouvelle fois rattrapée à 12 kilomètres de l'arrivée par le peloton mené par la Jumbo-Visma, qui a tenté la bordure en accélérant sur le plat et a créé des cassures, mais les favoris ont réussi à s'accrocher.

La formation de Primoz Roglic a ensuite continué à appuyer et a fait exploser le peloton dans la côte de Breuil-Bois-Robert. Trois Jaune et Noir se sont échappés et ont pris une bonne vingtaine de secondes d'avance. Wout Van Aert et Primoz Roglic ont ensuite laissé la victoire à Christophe Laporte, grand artisan de ce coup de force. Au jeu des bonifications, le Slovène compte donc 28 secondes d'avance sur le reste des favoris et frappe un grand coup sur cette 80e édition de Paris-Nice.

Une étape également marquée par le premier abandon dans cette Course au soleil avec la chute de Félix Großsschartner, le coureur de la Bora-Hansgroe et coéquipier du double tenant du titre Maximilian Schachmann. Un coup dur pour l'Allemand dans sa quête d'un nouveau titre sur Paris-Nice.