Petites histoires du Tourmalet
![Le col du Tourmalet est, cette année, la grande attraction du Tour](https://www.francetvinfo.fr/pictures/XMwTjAM8WoWxTQrwyVCDCMOR-3k/1x0:549x308/432x243/2021/04/27/6087bdf76dad1_5f2ae16d7298e_tourmalet.jpg)
En excellente place au hit parade des chasseurs de cols, le Tourmalet (littéralement "mauvais détour") a accueilli les plus grands champions. Il a offert de grandes joies mais aussi dimmenses déceptions à des générations de cyclistes. Et pour cause, le Tour de France y est passé à 68 reprises, se confrontant à chaque fois à des pentes vertigineuses, notamment le tracé entre l'Adour d'Artigues (10,2 % de moyenne sur 5km) et la montée de Luz à Barèges (7,7 % de moyenne sur 18,5km). Ces routes pentues sont jalonnées d'exploits retentissants auxquels s'attachent des noms aussi célèbres que Bartali, Coppi, Koblet, Robic, Anquetil, Merckx, Thévenet, et plus récemment Hinault, Fignon, Indurain ou encore Virenque. Le point commun de tous ces coureurs est que le "mythe Tourmalet" reste gravé dans leur esprit comme des moments forts de leur carrière. Raymond Poulidor, entré dans la légende en tant que "l'éternel second" du Tour, se souvient : "En 1960, je venais dentamer ma carrière professionnelle et le Tourmalet est un des premiers cols que jai monté. Cétait à loccasion dune course de 250km où on montait les trois cols (NDLR : Aspin, Peyresourde et le Tourmalet). Jen garde un très bon souvenir. Au cours de ma carrière, jai monté le Tourmalet une bonne quinzaine de fois. En 1974, je lai gravit dans le brouillard. Je ne lai quasiment pas vu, sauf le dernier kilomètre. Mais à larrivée jai pris la deuxième place derrière Jean-Pierre Danguillaume. Cétait incroyable !"
Alors que le peloton du Tour 2010 va sy frotter à deux reprises, Gilbert Duclos-Lassalle, double vainqueur de Paris-Roubaix (1992-1993), garde, lui-aussi, un souvenir vivace de col mythique : "Je nétais pas un pur grimpeur mais jai fait une fois lexploit de passer au sommet avec le maillot jaune et de prendre la deuxième place de létape. Cétait en 1988. Ca restera un grand moment de ma carrière". Si beaucoup de coureurs ont connu de grandes satisfactions sur les routes du Tourmalet, dautre retiennent principalement la rudesse de cet obstacle légendaire. A limage de Pascal Lino, vainqueur dune étape du Tour en 1993 : "Pour mon premier Tour, en 1990, jai découvert les grands cols des Alpes et des Pyrénées. Et donc le Tourmalet. La première expérience ne sétait pas trop mal passée car j'ai terminé dans les trente premiers de létape. Mais ça reste un des cols les plus durs du Tour, notamment quand on arrive dans le secteur de La Mongie. On se dit alors que sest interminable". Interminable, cest également limpression quà eu Christophe Le Mével (FDJ) lors de sa première ascension : "Cétait sur la Route du Sud et je nen garde pas un très bon souvenir. Javais attaqué au pied, jétais revenu sur le groupe déchappée pour finalement finir dans les derniers. Jai même pensé que je ne finirai pas létape". Et dajouter : "Quand on est à 2115m daltitude, on se dit quand même quon a monté un sacré morceau !"
Un morceau qui a procuré de grandes sensations à deux jeunes coureurs tricolores. "Le Tourmalet est un des plus beau souvenir de ma carrière, confie Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale). Lan passé, pour ma première ascension du Tourmalet en compétition, jai roulé pour Rinaldo Nocentini pendant les 7 derniers kilomètres. Ouvrir la route avec "Nonoce" dans la roue, cétait un moment inoubliable. Et quand on passe La Mongie, on ne voit plus la montagne, on est entouré par la foule et on se prend alors au jeu. Cest impressionnant !" Rémy Di Grégorio (FDJ) a, quant à lui, marquer de son empreinte ce fameux col du Tourmalet. "Il y a deux ans, sur le Tour de France, jétais échappé, jai basculé en tête au sommet du Tourmalet avec 6 minutes davance, se souvient le Marseillais. Je pensais alors que je tenais la victoire détape. Je nai malheureusement pas franchi la ligne darrivée en tête. Ca reste toutefois un gros souvenir. Cétait un 14 juillet et je nai jamais été autant encouragé que ce jour-là". Cette année, avec deux passages sur le Tourmalet, le peloton devrait encore faire le plein de sensations et écrire une nouvelle page de l'histoire de ce col dont on fête le centenaire de la première ascension.
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