Tour de France 2018 : Romain Bardet remet le contact

Fini de ruminer. La SKY a beau mâcher la course menu avec ses dévoreurs de bitume, Romain Bardet a enfin desserré les dents. Plusieurs attaques libératrices au plus fort de la pente, là où l’air vient à manquer et les jambes à piquer. « J’ai joué mon va-tout de loin », dira l’auvergnat après l’arrivée. Suffisant pour distancer Froome et Thomas pendant quelques minutes. Pas assez pour faire la différence et succéder à Thibaut Pinot, dernier vainqueur français en 2015. « Romain était certainement le coureur le plus fort dans la montée de l’Alpe d’Huez, avance Julien Jurdie son directeur sportif. Il était même frustré car il se sentait fort. » Y compris pour remporter le sprint royal avec Thomas, Froome, Dumoulin et Landa. « Je ne pensais pas qu’on arriverait groupé pour la gagne mais j’ai fait le maximum. »

Rester au contact avant les Pyrénées

Dans l’emballage finale, le maillot jaune aura le dernier mot devant Dumoulin et Bardet. Suite à l'abandon de Vincenzo Nibali, 1 minute et 17 secondes séparent désormais Tom Dumoulin, troisième du classement général et premier des non-Sky, de Romain Bardet, cinquième. Si l’important était aussi de se rassurer sur ses possibilités dans ce Tour de France, cette étape de l’Alpe d’Huez a donné des signes positifs au leader d’AG2R-La Mondiale. L’objectif est désormais de faire le dos rond à Mende et sur la route de Carcassonne avant d’aborder les Pyrénées. « On s’est bien battu et on a grignoté des secondes à des adversaires très importants. La troisième semaine sera décisive, reprend Jurdie. On sait que Froome a fait le Giro et que Thomas a souvent des difficultés en troisième semaine, c’est pour cela que c’est très important de rester au contact. » Rester au contact avant de le remettre dans la dernière ligne droite.

De notre envoyé spécial