Tour de France : l'ascension du Mont Ventoux, une étape mythique

À la veille de l'étape mythique du Mont Ventoux (Vaucluse), prévue mercredi 7 juillet sur le Tour de France, les supporters mettent déjà l'ambiance dans les virages. Le col est fermé à la circulation : les amateurs français et étrangers de cyclisme en profitent avant l'arrivée des coureurs. Sa silhouette caractéristique fait du géant de Provence un lieu unique, perché à 1 910 mètres d'altitude, dominant le Vaucluse. Cette année, les coureurs vont en faire deux ascensions, une grande première. 

Rendez-vous avec un géant mythique

Depuis 1951, il a été gravi à 16 reprises. Le Mont Ventoux a été le théâtre d'étapes tragiques, comme en 1967, où l'Anglais Tom Simpson, champion du monde, s'est effondré sous l'effet de la chaleur, de la déshydratation et du dopage. Le champion Eddy Merckx y a fait, quant à lui, un malaise après sa victoire en 1970. Le Ventoux est devenu mythique. "On accepte plus de souffrir dans le Ventoux que dans un autre col", estime Bernard Thévenet, vainqueur au Mont Ventoux en 1972.