Un Grand Départ en fanfare à Leeds

Ils étaient partout. Aux fenêtres, perchés sur les balcons, en équilibre sur les murets entourant le Civic Hall. Ravis que la grisaille anglaise de la veille se soit dissipée, des milliers de fans ont célébré "Le Grand Départ" (en Angleterre, mais toujours en français dans le texte) dans le centre de Leeds. 

Si le Yorkshire a vu les choses en grand, pour faire du plus grand événement de l’histoire de la région une réussite (à l’image de la présentation des coureurs), l’atmosphère du village départ n’a elle pas changé. Autour des stands des sponsors, les coureurs, détendus mais déjà en selle, slaloment entre les invités pour rejoindre leurs proches. Arnaud Démare, maillot de champion de France sur les épaules, veut évidemment marquer le coup : entouré par sa famille pour une dernière séance photo, il se nourrit des derniers encouragements du public avant de s’élancer pour son premier Tour.