De jeunes footballeuses afghanes trouvent refuge au Pakistan

L'équipe féminine junior de football d'Afghanistan est arrivée au Pakistan un mois après la prise de pouvoir des talibans à Kaboul. "Nous souhaitons la bienvenue à l'équipe afghane de football féminin", a salué, mercredi 15 septembre sur Twitter, le ministre pakistanais de l'information, Fawad Chaudhry. 

We welcome Afghanistan Women football team they arrived at Torkham Border from Afghanistan,The players were in possession of valid Afg Passport, pak visa, They were received by Nouman Nadeem of PFF

— Ch Fawad Hussain (@fawadchaudhry) September 14, 2021

Au total, plus de 75 personnes (joueuses, entraîneurs, familles) ont franchi mardi la frontière avec le Pakistan avant de rejoindre la ville de Lahore où elles ont été accueillies avec des guirlandes de fleurs.

Des burqas pour traverser la frontière

Il a fallu employer les grands moyens pour passer la frontière sans se faire remarquer. Les joueuses, membres de l'équipe nationale des moins de 14 ans, des moins de 16 ans et des moins de 18 ans, ont opté pour une traversée en burqas, qui recouvrent tout le corps, à l'exception des yeux. Une fois sur le sol pakistanais, elles se sont contentées de porter un simple foulard, a précisé Sardar Naveed Haider, de l'ONG Football for Peace, basée à Londres.

Ce dernier a expliqué avoir reçu une demande d'évacuation émanant d'une autre ONG et l'avoir adressée au Premier ministre pakistanais Imran Khan qui a donné son accord pour accueillir les jeunes footballeuses au Pakistan.

"De nombreuses athlètes" toujours en danger

Le ministre pakistanais de l'information Fawad Chaudhry a ajouté que "les joueuses étaient en possession d'un passeport afghan valide, d'un visa pakistanais et ont été reçues par Nouman Nadeem", de la Fédération pakistanaise de football.

Cette évacuation s'ajoute à celle, fin août, des joueuses de l'équipe nationale de football et de leurs familles, désormais réfugiées en Australie. La Fédération internationale des footballeurs professionnels (FIFPro) avait à l'époque estimé que les joueuses afghanes évacuées se trouvaient "dans une situation dangereuse" et que "de nombreuses athlètes" étaient toujours en danger.

Le sport interdit aux femmes en Afghanistan ?

Depuis leur retour au pouvoir en Afghanistan le 15 août dernier, les talibans ont laissé entendre que les femmes pourraient pratiquer un sport mais sous certaines conditions strictes, notamment celles de ne pas être vues du public. Aucune décision officielle n'a toutefois encore été annoncée.

Lors de son premier passage au pouvoir entre 1996 et 2001, le mouvement islamiste avait interdit aux femmes de pratiquer un sport ou d'assister à des matchs. Plusieurs dizaines de milliers d'Afghans ont fui le pays depuis le retour au pouvoir du mouvement islamiste de crainte de représailles ou de répression, ayant en mémoire la brutalité des talibans à l'égard des femmes et des opposants à la fin des années 1990.