Ligue 1 : l'AS Saint-Etienne vendue au groupe canadien Kilmer Sports Ventures au lendemain de sa remontée dans l'élite

Nouvelle ère pour les Verts. Promue en Ligue 1 dimanche 2 juin, l'AS Saint-Etienne a annoncé, lundi 3 juin, avoir été rachetée par la société canadienne Kilmer Sports Ventures (KSV). Celle-ci devient "l'unique actionnaire" du club, selon un communiqué de l'ASSE, suite à la vente des parts de l'homme d'affaires parisien Bernard Caïazzo, 70 ans, et de l'entrepreneur local Roland Romeyer, 78 ans.

Le nouveau président du club sera le Sud-africain d'origine grecque, Ivan Gazidis, 59 ans, considéré comme l'architecte de ce rachat. Président de Kilmer sports, il a dirigé Arsenal pendant dix ans et l'AC Milan durant quatre années. "Je sais ce que signifie Saint-Etienne. Je suis très fier de faire partie de l'histoire du club et d'essayer de le ramener là où il était", a-t-il déclaré lundi lors d'un échange avec l'AFP.

Un monument à vendre depuis six ans

Le club stéphanois avait été mis en vente une première fois en 2018, sans succès, puis en 2021, avant l'arrivée de Kilmer Group, une société de Toronto spécialisée dans les placements privés, l'immobilier, le secteur du sport et les médias. Son fondateur, Lawrence Tanenbaum, 78 ans, est impliqué depuis plusieurs années dans le monde du sport (basket, hockey et football), selon le site internet du groupe.

La nouvelle équipe dirigeante arrive alors que le club stéphanois a acté sa remontée en Ligue 1, deux ans après sa relégation, en obtenant un nul à Metz (2-2) dimanche, après avoir gagné (2-1) au stade Geoffroy-Guichard. "Je suis très heureux pour le club, son personnel, la ville, Bernard et Roland. Bien sûr, ce n'est pas à notre crédit mais nous arrivons au bon moment, a commenté Ivan Gazidis. D'un autre côté, notre responsabilité est encore plus lourde", a-t-il ajouté.

"J'ai été favorablement impressionné par ce qui a été construit ici, les équipements sont excellents, les gens, surtout, ont une culture excellente, avec un véritable esprit de famille tout en étant ouverts et avec le désir de progresser, a complété le néo-président de l'ASSE. Mais nous ne faisons pas de grandes promesses qui ne valent que le jour où elles sont dites. Nous allons avancer étape par étape et la première sera le maintien en Ligue 1."