Équipe de France de foot : "On peut déjà constater un phénomène Benzema", selon un spécialiste

Karim Benzema apporte "un vent de fraîcheur", estime mercredi 2 juin sur franceinfo le délégué général de l'Union sport & cycle, Virgile Caillet. Il s'attend à un effet sur les audiences du match de foot amical France-Pays de Galles mercredi soir et sur les ventes de maillot du joueur du Real Madrid, rappelé en équipe de France.

franceinfo : Y a-t-il déjà un effet Benzema en équipe de France ?

Virgile Caillet : Il n'a pas encore touché un ballon mais, sur le plan marketing et médiatique, on peut déjà constater un phénomène Benzema. L'Euro va véritablement débuter ce soir avec les premières minutes en Bleu de Karim Benzema contre le Pays de Galles. C'est un phénomène très intéressant pour l'équipe de France, qui avait besoin d'une nouvelle dynamique. Karim Benzema apporte vraiment un vent de fraîcheur. Il rassemble de nouveaux publics, parce que c'est un joueur qui a toujours été un petit peu en rupture avec l'institution. Il y a une sorte de rédemption avec l'équipe de France, ça parle à beaucoup de jeunes. Il avait une image un petit peu clivante mais, depuis deux ou trois ans, son image s'est adoucie on n'entend plus parler que de ses performances sur le terrain. Aujourd'hui, il est indiscutable sur le plan sportif et irréprochable sur le comportement.

Sait-on déjà que les ventes de maillots Benzema seront fortes ?

Oui, il y aura plusieurs indicateurs d'intérêt pour l'équipe de France et Benzema. Déjà avec les audiences de ce match amical France-Pays de Galles qui, habituellement, n'aurait pas attiré les foules. L'autre indicateur, c'est ce qu'on appelle le "phénomène replica". Avant même que le maillot officiel ne soit en vente, il y avait déjà des maillots non officiels qui circulaient sur Internet. Ce sont des contrefaçons, mais je suis convaincu que ça va aussi être un véritable boost sur les ventes de maillots officiels. Benzema, c'est un nom qui parle sur la scène internationale.

Cet engouement va-t-il être bénéfique à toute l'équipe de France ?

Je suis persuadé que ce sera positif pour Griezmann ou MBappé, sur qui reposait toute la pression, la réussite sportive, médiatique, etc... Là, finalement, on parle de Karim Benzema, mais aussi de son association avec MBappé et Griezmann. On parle du trio magique ! Je crois que ce retour va être bénéfique à Karim Benzema, à l'équipe de France et aussi assez à ses collègues de l'attaque.