Guerre en Ukraine : le Tribunal arbitral du sport refuse de suspendre l'exclusion du foot russe

L'équipe russe demeure exclue des barrages qualficatifs pour le Mondial 2022 de football, qui auront fin mars, après le rejet vendredi 18 mars par le Tribunal arbitral du sport (TAS) de la demande de la Fédération russe de suspendre les sanctions de la Fifa. Les clubs russes de football, ainsi que sa sélection, restent donc bannis jusqu'à nouvel ordre des compétitions internationales.

Cette décision, similaire à celle rendue mardi 15 mars concernant les sanctions de l'UEFA, ne préjuge pas de la future sentence de la justice sportive sur le fond du litige, qui n'est pas attendue avant plusieurs semaines au minimum.

"En conséquence, la décision contestée reste en vigueur et toutes les équipes et tous les clubs russes continuent d'être suspendus de la participation aux compétitions de la FIFA. La procédure d'arbitrage du TAS se poursuit. Un panel d'arbitres est en cours de constitution et les parties échangent des observations écrites. Aucune audience n'a encore été fixée", a précisé le communiqué de l'instance.

Un casse-tête évité

D'ores et déjà, le refus d'accorder au recours russe un effet suspensif dégage le ciel du foot mondial pour les prochaines semaines, et prive la Sbornaïa de ses chances de décrocher un ticket pour le tournoi qatari (21 novembre-18 décembre). Hôtes du dernier Mondial masculin de football, où ils s'étaient hissés jusqu'en quart de finale, les Russes devaient rencontrer les Polonais le 24 mars à Moscou.

Comme décidé par la Fifa, la Pologne est donc directement qualifiée pour la finale des barrages, le 29 mars, face au vainqueur de Suède-République Tchèque. Le TAS épargne un énorme casse-tête à l'instance du foot, puisque Polonais, Suédois et Tchèques refusaient quoi qu'il arrive d'affronter les Russes, s'exposant à des sanctions aussi inévitables - au vu des statuts de la Fifa - que politiquement délicates.