: En images "Pourquoi il a dit 'négro' ?" : récit de la soirée où les joueurs du PSG et de Basaksehir ont dit "non" au racisme

L'image est inédite et va rester dans les mémoires. Il est 21h23, mardi 8 décembre, quand les joueurs du PSG et du club turc de Basaksehir décident de regagner leurs vestiaires et d'interrompre leur match de Ligue des champions. Par ce geste, ils protestent contre les propos racistes que le quatrième arbitre de la rencontre est accusé d'avoir tenus contre Pierre Achille Webo, l'entraîneur adjoint noir du club stambouliote et ancien international camerounais. Retour en images sur les événements de cette soirée. 

A la 14e minute, l'étincelle

Le PSG et Basaksehir jouent la 14e minute de jeu quand le Français Presnel Kimpembe commet une faute avec un excès d'engagement. Le banc du club stambouliote se lève pour protester et réclame un carton, ce qui a le don d'agacer le quatrième arbitre (celui situé sur le bord du terrain), le Roumain Sebastian Coltescu. Ce dernier appelle l'arbitre central pour lui demander d'intervenir. Les caméras de RMC sport ne filment pas les lèvres du quatrième arbitre, mais grâce à l'absence de public et au silence dans le stade, il est possible d'entendre quelqu'un prononcer le mot "negru" (qui signifie "noir" en roumain).

"Pourquoi il a dit "négro" ? Pourquoi ?
- Venez on sort !"

Les images des propos racistes suspectés envers Pierre Webo et la réaction immédiate des joueurs. #PSGIBKF #RMCChampions #UCL pic.twitter.com/FUgRwKQjNP

— RMC Sport (@RMCsport) December 8, 2020

Sur Twitter, le journaliste roumain Emanuel Rosu, qui s'appuie sur une bande sonore plus nette, propose même une retranscription des propos tenus par le quatrième arbitre : "Le Noir là-bas. Va vérifier qui il est. Le Noir là-bas. Ce n'est pas possible de se comporter comme ça." Un journaliste de l'AFP propose sensiblement la même traduction.

"Why you said 'negro' ?"

Pierre Achille Webo a également très bien entendu les mots du quatrième arbitre. L'ancien international camerounais descend en furie du banc visiteur et se dirige vers l'arbitre en répétant à plusieurs reprises : "Why you said 'negro' ? Why you said 'negro' ? [Pourquoi avez-vous dit 'négro' ?]" Ses cris de colère ne trouvent pas de réponse.

L'arbitre sanctionne Webo d'un carton rouge

Pour seule réponse, l'arbitre central, Ovidiu Hategan, également roumain, adresse un carton rouge à Pierre Achille Webo. Une décision surprenante puisqu'il semblait à bonne distance pour avoir entendu les mots prononcés par son quatrième arbitre. RMC sport rappelle d'ailleurs qu'Ovidiu Hategan n'est pas réputé pour sa fermeté dans la lutte contre le racisme. Il avait été critiqué pour son inaction lors d'un match de Ligue des champions CSKA Moscou-Manchester City en 2013, pendant lequel Yaya Touré s'était dit victime d'insultes racistes venues des supporters locaux.

Cohue autour de l'arbitre

La décision d'Ovidiu Hategan ne va pas calmer les esprits, bien au contraire. De nombreux joueurs s'agglutinent rapidement autour de l'arbitre pour réclamer des explications. Neymar et Kylian Mbappé interviennent notamment dans les discussions. "Nous ne pouvons pas jouer avec ce gars", lance notamment le champion du monde français en pointant du doigt le quatrième arbitre. De son côté, l'entraîneur d'Istanbul, Okan Buruk, est en boucle : "He said 'negro'". La voix du défenseur français du PSG Presnel Kimpembe se fait alors entendre : "Venez, on sort."

"Vous ne dites jamais 'ce Blanc'"

Un dialogue débute alors entre les joueurs, l'arbitre et le délégué de l'UEFA, sans parvenir à une issue. Le quatrième arbitre tente de se défendre en expliquant que "negro" signifie "noir" en roumain. Mais c'est l'intervention de Demba Ba, l'attaquant remplaçant de Basaksehir, qui va faire basculer la soirée. L'international sénégalais natif de la région parisienne, touché à plusieurs reprises dans sa carrière par des attaques racistes, laisse éclater sa colère et se place face au quatrième arbitre : "Vous ne dites jamais 'ce Blanc', vous dites 'celui-là', alors quand vous parlez d'un homme noir, pourquoi dites-vous 'ce Noir' ?"

Le quatrième arbitre sur la touche

La quatrième arbitre, Sebastian Coltescu, reste impassible et tente de se tenir à l'écart de la cohue. Comme le détaille France Football, cet arbitre de 43 ans officie pour le compte de la FIFA depuis 2006. Sur Twitter, le journaliste roumain Emanuel Rosu indique que Sebastian Coltescu a récemment été retiré de la liste Fifa, c'est-à-dire qu'il arbitre cette saison sa dernière campagne européenne. Le journaliste décrit également "une personne émotionnellement fragile".

Tous les joueurs rentrent aux vestiaires

Après une dizaine de minutes d'échanges, les joueurs stambouliotes décident de prendre la direction des vestiaires, encouragés par Demba Ba qui réalise de grands gestes en direction du couloir. Les joueurs parisiens suivent très rapidement. Les 22 acteurs du match reçoivent alors les applaudissements des membres de l'encadrement des clubs. 

Négociations en coulisses

Il est 21h23 quand le match s'arrête officiellement. Le président du club turc, Göksel Gümüsdag, annonce d'abord que ses joueurs ne reprendront pas la partie tant que le quatrième arbitre sera présent en bord de touche. Les négociations s'entament alors dans les vestiaires pour tenter de trouver une solution afin de finir ce match décisif pour la qualification du PSG en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Un peu avant 22 heures, le match semble sur le point de reprendre. Les joueurs parisiens semblent attendre dans les coulisses. Ils s'échauffent et effectuent quelques passes.

Confusion et patience

Mais au même moment, les réactions affluent sur les réseaux sociaux et la soirée prend une tournure politique. Sur Twitter, le président turc Recep Tayyip Erdogan, très lié au club de Basaksehir, écrit : "Je condamne fermement les propos racistes tenus à l'encontre de Pierre Webo, membre du staff technique de Basaksehir, et suis convaincu que l'UEFA prendra les mesures qui s'imposent." Le club turc a de son côté rapidement posté sur Twitter le visuel de l'UEFA utilisé dans une campagne contre le racisme avec la mention : "No to racism." Le message est rapidement relayé par des milliers d'internautes, et notamment sur le compte Twitter du PSG. De son côté, l'UEFA se mure dans le silence, comme le relève So Foot.

✊✊ NO TO RACISM | #Respect pic.twitter.com/Ic1BzfANoi

— İstanbul Başakşehir (@ibfk2014) December 8, 2020

Pas de terrain d'entente

Finalement, les joueurs de Basaksehir refusent de reprendre la rencontre. Selon L'Equipe, l'UEFA a bien proposé de remplacer le quatrième arbitre et de la placer à la gestion de l'arbitrage vidéo, mais le geste est insuffisant pour le club turc. Dans le stade, le staff des deux équipes range le matériel.

Le match reporté au lendemain

A 23 heures, la décision tombe. Après plus de deux heures de discussions et d'informations contradictoires, le club turc puis l'UEFA font savoir que la rencontre reprendra mercredi (18h55), là où elle s'était arrêtée, avec une nouvelle équipe d'arbitres. Une "enquête approfondie" va être menée concernant les accusations de racisme, a par ailleurs annoncé l'instance de gouvernance du football européen.