L'OM et Monaco s'en sortent bien, du lourd pour Bordeaux et Saint-Etienne
Passés de justesse, Bordeaux et Saint-Etienne avaient bien conscience qu'être dans le chapeau 3 dans une Ligue Europa très relevée cette saison annonçait une phase de groupes difficile, ils avaient raison. Elle aussi dans le chapeau 3,l'ASM s'en sort beaucoup mieux en prenant Anderlecht dans le chapeau 2. Pour l'Olympique de Marseille, il fallait simplement éviter Fenerbahce dans le troisième pot. Chose faite, les Olympiens seront favoris du groupe F composé de l'OM, les Portugais de Braga, les Tchèque de Liberec et les Néerlandais de Grogingen. Rien d'insurmontable pour les Marseillais désormais entraînés par l'Espagnol Michel, même si Braga s'était distingué dans cette C3 en allant jusqu'en finale de l'édition 2010-2011, perdue face au FC Porto (1-0).
Pour Monaco, le Tottenham d'Hugo Lloris sera un client sérieux mais même si Anderlecht disputait encore la Ligue des Champions l'année dernière, les Belges sont à la portée des joueurs de Leonardo Jardim tout comme les Azéris de Qarabag.
Bordeaux ira à Anfield
Bordeaux, qui renoue avec la phase de groupes, aura aussi fort à faire face à un plus grand nom britannique encore: Liverpool. Les Reds ne possèdent plus Steven Gerrard parti ravir le public américain à Los Angeles, mais les joutes européennes ne sont jamais une partie de plaisir à Anfield, où l'attaquant belge Christian Benteke fait déjà forte impression. Il faudra aussi aux Girondins, laborieux pour éliminer Kairat Almaty (KAZ) en barrages, se mesurer aux Russes du Rubin Kazan et se méfier du FC Sion dans le groupe B.
Saint-Etienne, enfin, qui a assuré sa présence en battant le modeste club moldave de Milsami, retrouvera un adversaire qui ne lui avait pas réussi la saison passée, avec Dniepropetrovsk (une défaite et un nul). Le club ukrainien défendra qui plus est son statut de finaliste, alors qu'il avait fait douter Séville (4-2) dans un épilogue très spectaculaire de la C3. Dans le groupe G, les Verts devront aussi affronter un club italien, la Lazio Rome de Miroslav Klose et de l'Argentin Lucas Biglia, et les Norvégiens de Rosenborg.
La composition des groupes
Groupe A: Ajax Amsterdam (NED), Celtic Glasgow (SCO), Fenerbahçe (TUR), Molde (NOR)
Groupe B: Rubin Kazan (RUS), Liverpool (ENG), Bordeaux (FRA), Sion (SUI)
Groupe C: Borussia Dortmund (GER), PAOK Salonique (GRE), Krasnodar (RUS), Qabala (AZE)
Groupe D: Naples (ITA), Bruges FC (BEL), Legia Varsovie (POL), Midjtylland (DEN)
Groupe E: Villarreal CF (ESP), Viktoria Plzen (CZE), Rapid Vienne (AUT), Dinamo Minsk (BLR)
Groupe F: Marseille (FRA), SC Braga (POR), Slovan Liberec (CZE), Groningen (NED)
Groupe G: Dniepropetrovsk (UKR), Lazio Rome (ITA), Saint-Etienne (FRA), Rosenborg (NOR)
Groupe H: Sporting Portugal (POR), Besiktas (TUR), Lokomotiv Moscou (RUS), Skenderbleu (ALB)
Groupe I: Bâle (SUI), Fiorentina (ITA), Lech Poznan (POL), Belenenses (POR)
Groupe J: Tottenham (ENG), Anderlecht (BEL), Monaco (FRA), Karabakh (AZE)
Groupe K: Schalke 04 (GER), Apoel Nicosie (CYP), Sparta Prague (CZE), Asteras Tripolis (GRE)
Groupe L: Athletic Bilbao (ESP), AZ Alkmaar (NED), Augsbourg (GER), Partizan Belgrade (SRB)
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