Premier League : Leeds se sépare de son entraîneur Marcelo Bielsa

Le club anglais de Leeds a annoncé, dimanche 27 février, qu'il se séparait de son entraîneur argentin Marcelo Bielsa, après une série de défaites, dont un 4-0 encaissé à domicile contre Tottenham samedi. Le LUFC n'a toujours pas communiqué sur son successeur.

Leeds United can confirm the club have parted company with head coach Marcelo Bielsa

— Leeds United (@LUFC) February 27, 2022

"Leeds United peut annoncer aujourd'hui que le club se sépare de son entraîneur principal Marcelo Bielsa", écrivent les Peacocks dans un communiqué. Le technicien, arrivé en 2018, avait fait remonter le club dans l'élite en 2020 après 16 ans passés dans les divisions inférieures.

Un seul point lors des six derniers matchs

Avec un seul point pris et 21 buts encaissés lors des six derniers matchs, Leeds 16e avec 23 points, n'a plus que deux longueurs d'avance sur la zone rouge. Mais le club du nord de l'Angleterre a aussi joué 26 matchs, soit deux de plus qu'Everton et Burnley, ses deux poursuivants immédiats.

"Cela a été la décision la plus difficile que j'ai eu à prendre depuis que je suis à la tête de Leeds United, compte tenu de tous les succès que Marcelo a eu avec le club", a commenté Andrea Radrizzani, le président, cité dans le communiqué.

Premier rôle dans la montée du club

Entraîneur au jeu radical et spectaculaire, mais aussi au style inimitable hors du terrain, Bielsa était arrivé en 2018 dans le Yorkshire alors que Leeds, ancienne grande puissance du football anglais, végétait dans les étages inférieurs depuis 16 ans.

Le coach de 66 ans "a transformé le destin du club sur le terrain", écrit Leeds United, qui avait échoué en barrage d'accession à la Premier League dès la première saison de l'Argentin. Lors de la deuxième, Leeds avait survolé le Championship (D2), terminant avec 10 points d'avance sur son dauphin. La première saison de Bielsa en Premier League avait vu Leeds finir 9e, avec son meilleur total de points à ce niveau depuis la saison 2000/2001.

Une saison compliquée soldée par un départ

Cette année, les longues blessures notamment de Kalvin Philips, le métronome de l'équipe, et de Patrick Bamford, son buteur, ont lourdement handicapé les Peacocks, qui ont la plus mauvaise défense du championnat avec 60 buts encaissés en 26 matchs.

"Il a changé la culture du club et nous a tous transmis une mentalité de gagneurs. Les moments partagés, particulièrement la saison 2019/2020 et la remontée du club en Premier League, resteront longtemps gravés dans nos mémoires", a souligné M. Radrizzani.