Football : rappelé avec la Suède à 41 ans, Zlatan Ibrahimovic pourrait battre un record de longévité

Une occasion de plus de laisser une trace dans l'histoire du football. A 41 ans et plus de cinq mois, Zlatan Ibrahimovic a été convoqué en sélection, mercredi 15 mars, pour les matchs de qualification à l'Euro 2024 contre la Belgique et l'Azerbaïdjan fin mars. S'il entre sur le terrain, le 24 mars prochain contre les Diables Rouges ou le 27 contre les Azerbaïdjanais, l'ancien attaquant du PSG deviendrait le joueur le plus âgé à disputer un match qualificatif d'un championnat d'Europe.

Le joueur de l'AC Milan effacerait alors des tablettes le légendaire gardien italien, Dino Zoff, qui avait joué contre la Suède le 29 mai 1983, à 41 ans, trois mois et un jour. "Zlatan a fait trois remplacements assez longs avec Milan dernièrement et se sent en forme décente même s'il a été absent longtemps, a commenté le sélectionneur Janne Andersson dans le communiqué annonçant la sélection suédoise. Dans ce contexte, je pense qu'il peut apporter quelque chose. Particulièrement sur la pelouse, mais aussi en dehors".

De retour d'une blessure grave

Eloigné des terrains pendant huit mois à cause d'une rupture des ligaments croisés au genou droit, le joueur a fait son retour sur les pelouses de Serie A, le 26 février dernier. Avant cela, le natif de Malmö était sorti d'une retraite internationale de cinq ans en 2021, mais avait échoué avec ses coéquipiers à se qualifier pour le Mondial qatarien, avec une élimination en barrages contre la Pologne. Malgré cet échec, il avait affiché son souhait de poursuivre le plus longtemps possible en sélection.

Si la Suède se qualifiait au prochain Euro en Allemagne, et si "Zlatan" participait à une rencontre, il deviendrait alors de loin le joueur le plus âgé à disputer une phase finale européenne. Le record est actuellement détenu par le gardien hongrois Gabor Kiraly, qui avait joué à l'Euro 2016 à 40 ans et 86 jours, selon l'UEFA.